¿Cuál es la función del cartílago hialino?

El cartílago hialino es un tipo de tejido conectivo que suele ser flexible y de color azul blanquecino. Generalmente se encuentra en la nariz, la laringe, el tubo de viento y los tubos bronquiales que conducen a los pulmones, está compuesto principalmente de una sustancia similar al gel llamada colágeno y una estructura fibrosa o matriz, que normalmente encierra las células biológicas. Esta matriz está compuesta principalmente de proteínas y agua. Por lo general, la función del cartílago hialino le permite resistir las fuerzas de tracción y compresión del movimiento óseo.

La función del cartílago hialino también es normalmente apoyar las articulaciones móviles entre los huesos, así como las conexiones entre las costillas y el esternón o el esternón. Por lo general, apoyando la estructura física de un embrión antes de que se formen los huesos, el cartílago también es normalmente donde los huesos crecen en longitud. Al igual que otros tipos de cartílago, generalmente no se regenera ni repara tan rápido como otros tejidos. No pasan vasos sanguíneos, por lo que el cartílago generalmente se basa en nutrientes y oxígeno que se difunden desde otros tejidos.

Las células llamadas condrocitos suelen contribuir a la función del cartílago hialino y pueden secretar fibras y otras sustancias que forman parte del material entre ellas. Los espacios entre las células, llamados lagunas, se desarrollan a medida que crece la matriz circundante. Los condrocitos pueden desarrollarse agregando a los componentes del cartílago, secretando ciertos compuestos necesarios. También pueden experimentar un crecimiento en el que la división celular llamada mitosis tiene lugar dentro del cartílago.

Otra capa de tejido conectivo, llamada pericondrio, normalmente ayuda a apoyar la función del cartílago hialino. Una capa de fibras y una capa de células generalmente se encuentran dentro de esta estructura. Estas células se dividen y también se diferencian a medida que se forman dentro del pericondrio, que generalmente también es donde crece el cartílago. Cuando se daña el cartílago hialino, los condrocitos pueden convertirse en otros tipos de células, llamadas condroblastos, que pueden depositar materiales en la superficie que se agregan a la estructura general.

Otros tipos de cartílago incluyen elástico, que generalmente tiene fibras densas y abundante colágeno. El cartílago elástico a menudo se encuentra en la laringe, la parte externa del oído, dentro del canal auditivo y en la trompa de Eustaquio entre el oído medio y la garganta. Las células vivas en el fibrocartílago generalmente se encuentran entre las densas fibras de colágeno. Este tipo de cartílago generalmente se encuentra entre los discos espinales, en la rodilla y donde los tendones y ligamentos se conectan al hueso. Normalmente funciona de manera similar a la función del cartílago hialino, que generalmente es el tipo más común en el cuerpo.