¿Cuál es la función del líquido sinovial?
El líquido sinovial es una sustancia biológica que aparece en los nudillos y otras articulaciones del cuerpo. Su función es proporcionar lubricación y amortiguación a los huesos conectados en la articulación durante la actividad. El líquido sinovial es generado y mantenido por la membrana sinovial circundante en cada articulación. Está presente en los dedos de manos y pies, rodillas, codos, caderas y otras articulaciones importantes involucradas en el movimiento corporal. El fluido también crea el "crujido" o "estallido" comúnmente escuchado de nudillos y articulaciones.
Las articulaciones que contienen este líquido se denominan articulaciones sinoviales. Como muchas estructuras biológicas, estas articulaciones son muy complejas; Permiten una amplia gama de movimientos con gran precisión e incluso gracia. Cada articulación es capaz de innumerables movimientos en el transcurso de una vida normal. El líquido sinovial es lo que permite que estos movimientos ocurran sin desgastar los extremos de los diversos huesos a través de la fricción. El fluido es lo suficientemente denso como para proporcionar amortiguación a los huesos cuando es necesario, convirtiéndose en un amortiguador biológico.
Los huesos no se encuentran uniformemente en una articulación; Cada hueso tiene una pequeña cavidad en su extremo. En circunstancias normales, esta cavidad se llena con una membrana sinovial que está unida a los huesos y cartílagos cercanos. Cuando la articulación se dobla, el líquido sinovial en la membrana asegura que el contacto entre los huesos sea suave y mínimo. Este líquido se limpia y repone periódicamente por la membrana sinovial. Su composición es diferente a la de otros fluidos corporales, con una viscosidad o espesor únicos, que se adapta bien al mantenimiento de las articulaciones.
El reumatismo y otras formas de artritis son inflamaciones de las articulaciones. Estos a veces son causados por la descomposición del tejido articular con el tiempo. La artritis reumatoide es una inflamación de la membrana sinovial misma. Esto provoca una acumulación de líquido sinovial que puede provocar dolor crónico y la incapacidad de usar las articulaciones afectadas. No se ha encontrado cura para esta enfermedad, pero el diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden reducir el daño duradero en las articulaciones.
El líquido sinovial contiene dióxido de carbono, la misma sustancia que produce burbujas en los refrescos. Un efecto secundario inusual ocurre cuando una articulación se coloca bajo presión constante: el dióxido de carbono forma una burbuja dentro del líquido que explota ruidosamente. Esto se llama cavitación, y es responsable del fenómeno común conocido como "crujir de nudillos". Este hábito no causa artritis, como comúnmente se cree, pero hay alguna evidencia de que puede contribuir a otros problemas en las articulaciones en la edad adulta. Algunas personas encuentran que los nudillos son desagradables o groseros, mientras que otros lo consideran agradable o incluso terapéutico.