¿Cuál es la función de la pelvis renal?

La pelvis renal se refiere al área de embudo del riñón responsable de la recolección de orina. Es la porción del riñón donde se unen dos o tres cálices principales. Los cálices principales son estructuras que forman parte de un extenso sistema de drenaje dentro de cada riñón. Aunque la pelvis renal es donde comienza el flujo de orina, la orina ya ha pasado por los procesos de filtración y reabsorción antes de llegar a esta área. Aunque es raro, los tumores de la pelvis renal son una condición neoplásmica rara de la porción superior del tracto urinario.

Al abarcar los riñones, la vejiga urinaria y sus conductos, el sistema urinario humano generalmente está contenido dentro de la cavidad abdominopélvica ventral. Ubicados debajo del diafragma en la región media de la espalda, se encuentran los riñones, que se parecen a dos frijoles rojos. Cada riñón está asociado con un par de uréteres y estos conducen directamente a la vejiga, ya que la uretra conduce desde la vejiga a una abertura externa en el exterior del cuerpo. Evidenciada por la susceptibilidad de las mujeres a la infección urinaria, la uretra es más larga en los hombres y considerablemente más corta en las mujeres.

Para cuando la orina concentrada llega a la pelvis renal, su condición ha cambiado significativamente. Las sustancias útiles se han devuelto a la sangre por reabsorción, mientras que los desechos y el exceso de materiales que ingresaron por filtración o secreción se han retenido. La orina concentrada se compone principalmente de agua; el resto son desechos y sales nitrogenadas.

El flujo urinario comienza desde dentro de la pelvis renal del riñón, hacia los uréteres, hacia la vejiga y fuera del cuerpo a través de la uretra. A medida que se produce la orina, se mueve desde el área de recolección, los conductos llamados papilas renales, hacia la pelvis renal. La orina fluye hacia los uréteres emparejados y hacia la vejiga urinaria donde se recolecta más. Capaz de contener hasta 2 tazas (473 ml) de orina a la vez, la vejiga se encoge al tamaño de una nuez de tamaño mediano después de que se ha vaciado.

En casos raros, las personas desarrollan tumores dentro de la pelvis renal del riñón. Caracterizadas por el dolor y la sangre en la orina, las masas uroteliales pueden alterar la estructura del sistema urinario y obstruir el flujo normal o la orina. El tabaquismo y el alto consumo de cafeína se han relacionado con el cáncer del tracto urinario superior, particularmente en los hombres. El tratamiento típico de la enfermedad depende de la estadificación del tumor, aunque la cirugía y la quimioterapia suelen ser la terapia estándar para las masas que superan la etapa dos.