¿Qué es la eminencia hipotenar?

Hay varios músculos en el pulgar que permiten el movimiento de la mano y los dedos. Tres de estos músculos, que permiten el movimiento del dedo meñique, se conocen colectivamente como la eminencia hipotenar. Este nombre proviene del hecho de que estructuralmente se parecen a los músculos que controlan el movimiento del pulgar, llamado eminencia tenar. Los músculos de la eminencia hipotenar y tenar, con una excepción, inicialmente se extienden desde la misma área, el ligamento transverso del carpo.

Los tres músculos que constituyen la eminencia hipotenar se llaman abductor digiti minimi, flexor digiti minimi brevis y los oponentes digiti minimi. El músculo abductor es el más medial y más cercano al cúbito, o el hueso del brazo del mismo lado que el pulgar. Este músculo es el único del grupo que no se origina en el ligamento transverso del carpo.

Más cerca del lado proximal o externo de la mano, viene el flexor digiti minimi. En el extremo externo, que se extiende desde el ligamento transverso del carpo hasta el hueso metacarpiano del dedo meñique, se encuentra el músculo del oponente. Los músculos abductores y flexores terminan en el hueso de la falange, al final del dedo.

Al hacer que los músculos abductores y oponentes se inserten en lados opuestos, en diferentes huesos, se permite un mayor rango de movimiento. Además de mover el dedo meñique, la eminencia hipotenar ayuda a mover la palma. Junto con otros músculos de la palma, los músculos hipotenarios ayudan a acoplar y cerrar la palma, así como a agarrar objetos grandes.

Al igual que los músculos tenar, los músculos que comprenden la eminencia hipotenar reciben mensajes del cerebro a través del nervio cubital. Algunos estados de enfermedad de la mano están asociados con esta inervación. Si este nervio se daña o sufre una lesión, los músculos comenzarán a degradarse por falta de uso. Este estado de enfermedad particular se conoce como atrofia hipotenar y puede provocar una pérdida de la función muscular y la masa.

Los investigadores han señalado que la eminencia hipotenar es particularmente susceptible a la pérdida de sensibilidad, dolor y debilidad. Esta condición es difícil de diagnosticar, porque los estudios de imágenes no siempre revelan daños. Es posible que los exámenes no siempre muestren una causa específica para esta afección tampoco.

Los estudios de esta afección han revelado que a veces, las fracturas óseas pequeñas pueden causar problemas con la eminencia hipotenar. El hamate y los huesos pisiformes, en particular, pueden crear condiciones hipotenarias. La tomografía computarizada a veces puede revelar estos problemas cuando los rayos X no pueden. Los músculos hipotenarios no se insertan en estos huesos, pero las fracturas pueden provocar una pérdida del flujo sanguíneo o daño al nervio cubital, lo que afectará a los músculos.