¿Qué es el aparato lagrimal?

El aparato lagrimal es un sistema de estructuras interconectadas involucradas en la producción y drenaje de lágrimas. Incluye glándulas lagrimales que se usan para producir lágrimas, estructuras en la esquina del ojo para recolección y conductos que se usan para conducir el líquido desde los ojos hasta la nariz. Una variedad de trastornos médicos pueden involucrar el aparato lagrimal y pueden causar problemas de salud, ya que las lágrimas son muy importantes para la salud ocular.

La función principal de las lágrimas es como lubricante y limpiador para los ojos. La producción de lágrimas es constante para garantizar que la superficie del ojo se mantenga bañada en líquido, protegiéndola del polvo, las partículas y el aire seco. Cuando hay algo en el ojo, la producción de lágrimas aumenta para eliminarlo. Las emociones también pueden provocar la liberación de lágrimas, a veces en grandes cantidades. Si las glándulas lagrimales dejan de producirse o se bloquean, los pacientes pueden desarrollar infecciones oculares y pueden necesitar lubricantes artificiales para mantener sus ojos cómodos.

También pueden surgir problemas con el sistema de recolección y drenaje, causando que las lágrimas salgan del ojo y bajen por la cara. Las personas con alergias estacionales a menudo experimentan este problema, desarrollando ojos llorosos como resultado de bloqueos en los conductos lagrimales. La piel alrededor de los ojos puede irritarse y pueden ocurrir infecciones en los conductos como resultado del bloqueo, causando dolor, enrojecimiento e hinchazón.

Los diversos componentes del aparato lagrimal funcionan a la perfección para satisfacer las necesidades de los ojos. Un error en una parte del proceso puede crear un efecto en cascada. Algunas opciones para el tratamiento de trastornos del aparato lagrimal pueden incluir cirugía, medicamentos para tratar infecciones y lubricación manual y limpieza de los ojos para personas con problemas de producción insuficiente de lágrimas. Estos tratamientos pueden requerir el aporte de los oftalmólogos, así como de los neurólogos, ya que en algunos casos hay problemas con los nervios.

El drenaje eficiente del aparato lagrimal a veces se interrumpe cuando aumenta la producción de lágrimas, ya que no puede mantener el alto volumen de líquido. A menudo, las lágrimas se derramarán del ojo y se puede acumular líquido en la nariz y la garganta, irritando las membranas mucosas y causando una producción excesiva de moco, razón por la cual las personas desarrollan mocos cuando lloran. Las personas también pueden experimentar una sensación de deshidratación después de la producción excesiva de lágrimas mientras el cuerpo trabaja para restaurar el líquido perdido por los ojos. Beber líquidos, tibios o fríos, puede ayudar a compensar la pérdida.