¿Qué es el lemniscus lateral?
El lemnisco lateral es una vía de estructuras de células nerviosas llamadas axones en el tronco encefálico. Estos axones viajan desde el núcleo coclear, a través del cual viaja el nervio auditivo desde el oído interno, hasta el mesencéfalo. Tres grupos celulares diferentes típicamente forman estos tractos y se encuentran a cada lado, incluidos los núcleos intermedio, ventral y dorsal. Las fibras nerviosas en cada una de estas conducen a una estructura en el cerebro medio llamada colículo inferior, y también regresan al lemnisco lateral. La función es generalmente transmitir información de sonido desde los núcleos cocleares a otras partes del tronco encefálico.
Los componentes estructurales del cerebro que típicamente están involucrados en la sincronización del sonido, como el complejo olivar superior, se encuentran cerca del lemnisco lateral. El tracto axónico generalmente está situado en un punto de cruce de los núcleos cocleares, y una estructura llamada formación reticular que procesa los estímulos externos y mantiene el sueño, el motor y los patrones de respuesta habituales. Las fibras nerviosas típicamente llevan la información al colículo inferior, que conecta los nervios que procesan los sonidos orientados vertical y horizontalmente. Ciertos reflejos y posiblemente la detección de tono se pueden manejar en esta área.
El núcleo intermedio es una de las partes principales del lemnisco lateral. La actividad neuronal es típicamente regular y las células a menudo responden a estímulos en patrones de tiempo específicos. Otra parte es el núcleo dorsal, que se activa principalmente en respuesta a los sonidos de ambos oídos, mientras que cada núcleo ventral responde a los sonidos del oído en el lado opuesto. El tiempo de los sonidos y el reconocimiento de los tonos se pueden controlar aquí.
Cada uno de estos núcleos se puede diferenciar por la entrada y salida de fibras nerviosas, que van a diferentes partes del cerebro. Diversas interconexiones habilitadas por el lemniscus lateral pueden permitir que los humanos respondan a los sonidos. Los patrones de comportamiento a menudo también están influenciados por la condición fisiológica de las estructuras cercanas.
La información sobre la amplitud, el tono y la ubicación de los sonidos se transmite a través de las fibras, por lo que el lemnisco lateral puede ayudar a las personas a localizar el sonido. La función exacta del área aún no se ha determinado, a partir de 2010, aunque los investigadores han descubierto que la respuesta en el tiempo es mejor que otras células cercanas. Los reflejos provocados por sonidos repentinos también pueden controlarse aquí. El lemnisco lateral es generalmente un transmisor de señales nerviosas, por lo que su daño puede causar problemas de audición, coordinación y comportamiento.