¿Qué es el malleus?
El martillo es uno de los huesos pequeños ubicados en el oído medio. Este hueso se parece mucho a un pequeño martillo y, como tal, se conoce comúnmente como el martillo de la oreja. El martillo está conectado al incus, el hueso en el oído que a veces se llama el yunque. El tímpano también está unido al martillo. La función principal de este pequeño hueso es enviar vibraciones sonoras al incus desde el tímpano.
Solo presente en mamíferos, se cree que el malleus evolucionó a partir de una estructura conocida como hueso articular. Este hueso todavía está presente en los tetrápodos, como las aves, los reptiles y los anfibios. El hueso articular es básicamente un hueso de la mandíbula inferior que se ha vuelto redundante e innecesario en la evolución de los mamíferos.
En el desarrollo del embrión de mamífero, el maleo se forma a partir de lo que se llama el primer arco faríngeo. Esta estructura se convierte en la faringe en los mamíferos y las branquias en los peces. Este arco también forma los maxilares superiores e inferiores en los mamíferos, clínicamente referidos como la mandíbula y el maxilar.
La lesión del martillo no es particularmente común, principalmente debido a su ubicación en el oído medio. Cuando ocurre una lesión, generalmente es el resultado de un evento traumático. Las fracturas resultantes de un evento traumático, como un accidente automovilístico, parecen ser la causa más frecuente de lesiones de malleus, aunque cualquier tipo de trauma que afecte al oído medio tiene el potencial de tener un efecto negativo sobre el malleus.
Las lesiones del oído medio también pueden ocurrir cuando se inserta un objeto extraño en el oído. Esto puede causar pequeñas rasgaduras o perforaciones que pueden provocar daños estructurales o funcionales. También se sabe que las lesiones por explosión causan daños en el oído medio. La pérdida de audición es una preocupación importante cuando ha habido algún tipo de trauma en esta área del cuerpo. La naturaleza sensible de las partes pequeñas del oído medio es particularmente susceptible al daño.
La intervención quirúrgica es la única forma real de corregir el daño causado por una lesión traumática que afecta el oído medio. El tipo de cirugía involucrada depende de la lesión precisa y de si la capacidad de escuchar adecuadamente se ha visto comprometida o no. El daño estructural es más fácil de corregir que el daño funcional. No siempre es posible restaurar la audición una vez que ha sido afectada, aunque esto depende en gran medida del tipo de daño que causa la pérdida auditiva.