¿Qué es la mandíbula?

En anatomía humana, la mandíbula es la mandíbula inferior, que proporciona estructura a la barbilla y soporte para los dientes inferiores. Otro nombre para el hueso de la mandíbula es el hueso maxilar inferior. Es un hueso en forma de U que se extiende desde una oreja hasta la barbilla y de regreso a la oreja en el otro lado de la cabeza. Las extensiones verticales de la mandíbula forman las articulaciones izquierda y derecha con la porción principal del cráneo, el cráneo, para formar las articulaciones de la mandíbula. El nombre de estas articulaciones es las articulaciones tempero mandibulares.

En la anatomía de la mandíbula, se dan nombres a varias partes de la mandíbula. Los nombres principales para las diferentes partes de la mandíbula son el cuerpo, el condoyle, el proceso coronoide y la rama ascendente. El cuerpo es la parte media del hueso que forma una U y sostiene los dientes inferiores.

Los condoyles son las proyecciones redondeadas a ambos lados de la parte superior del hueso. Estas piezas redondas de hueso encajan en la articulación con el cráneo a cada lado de la cabeza, ligeramente más abajo que la oreja. Junto con las cavidades craneales y el tejido muscular asociado, los condoyles forman las articulaciones de la mandíbula.

El proceso coronoide es un pedazo de hueso que sobresale hacia arriba desde la mandíbula en la parte posterior de los dientes. Hay dos procesos coronoides, uno a cada lado de la mandíbula. Los músculos que se usan para masticar se unen a los procesos coronoides y luego se unen al cráneo.

La rama ascendente es el nombre de la porción de hueso que une el cuerpo en forma de U de la mandíbula a los condoyles y los procesos coronoides. La rama ascendente es típicamente una porción plana de hueso. Da forma a la línea de la mandíbula facial.

Proporciones significativas de lesiones faciales, particularmente aquellas sufridas en accidentes de tránsito y agresiones, resultan en fracturas de las mandíbulas. Además de las fracturas, pueden ocurrir luxaciones mandibulares o luxación de la mandíbula. La mandíbula se puede dislocar hacia abajo o hacia los lados, pero muy raramente se disloca hacia atrás.

Otra condición médica a menudo asociada con la mandíbula es la periodontitis, también conocida como enfermedad de las encías. La enfermedad de las encías ocurre cuando las bacterias y la placa se acumulan en los dientes, tanto arriba como debajo de la línea de las encías. En casos avanzados, el daño no se limita a las encías y los dientes, sino que también comienza a afectar el hueso mandibular que mantiene los dientes en su lugar. El hueso se erosiona y los dientes a menudo se pierden.