¿Qué es el nervio plantar medial?

El nervio plantar medial atraviesa el arco interno de cada pie, proporcionando sensación y permitiendo el movimiento de ciertas articulaciones y músculos. Este nervio corre a lo largo de la arteria plantar medial, que suministra flujo de sangre a tres dedos y medio, comenzando con el dedo gordo del pie. El nervio plantar medial se origina en la parte inferior de la espalda como el nervio ciático antes de ramificarse para correr por las nalgas y junto al hueso tibia grande en el muslo. Luego cruza la parte interna del tobillo hasta el talón del pie. Desde el talón, las terminaciones nerviosas más pequeñas viajan a los dedos de los pies en la parte interna o medial de cada pie.

Tres músculos principales en el arco del pie están controlados por el nervio plantar medial, junto con la piel en la planta del pie. El abductor hallucis regula la flexión del dedo gordo y proporciona soporte para el arco. El flexor corto de los dedos representa un músculo en el centro del arco, que controla el movimiento de cuatro dedos y también apoya el arco. Ambos músculos existen en la primera de las tres capas musculares del pie.

En la tercera capa muscular, el nervio plantar medial se ramifica al flexor del dedo gordo del pie . Este músculo permite flexionar el dedo gordo del pie en la articulación cerca de la base del dedo. El nervio plantar lateral, en la parte externa del arco, controla los músculos utilizados para mover y flexionar los dedos de un pie y medio en la parte externa del pie. Una arteria adyacente a este nervio envía suministro de sangre a estos dígitos.

Una afección que afecta el nervio plantar medial conocido como neuropraxia plantar medial podría afectar a los atletas que participan en carreras de larga distancia o deportes de resistencia. Si el nervio se comprime en una estructura similar a un túnel adyacente, podría causar hinchazón y dolor. Los corredores con pies planos son más propensos a tener problemas con este nervio porque el soporte deficiente del arco podría dañar el nervio cuando el pie toca el suelo.

Si el nervio se pellizca, puede causar dolor crónico en la parte interna del arco. Una sensación de ardor en el talón del pie también puede ocurrir cuando el nervio plantar queda atrapado o dañado. Si se produce sensibilidad cuando se palpa el arco, puede indicar problemas con el nervio. Algunos médicos hacen una radiografía de los huesos del pie que sostienen el arco para diagnosticar la neuropraxia plantar medial. Las inyecciones de anestésicos también pueden usarse para ver si el dolor desaparece.

Se puede recomendar a los atletas que padecen la afección que descansen para evitar una mayor irritación del nervio. Los fisioterapeutas suelen recomendar soporte adicional para el arco en las zapatillas para correr o usar un tipo diferente de calzado en el entrenamiento y la competencia. Los terapeutas también podrían trabajar con los corredores para revisar sus pasos para aliviar la presión sobre el nervio plantar. Las inyecciones de cortisona también podrían ayudar, junto con la cirugía, a alterar la posición de los ligamentos, dando más espacio al nervio.