¿Qué es el cordón medular?
El cordón medular es una estructura densa en el ganglio linfático y está compuesto de tejido linfático. Los cordones medulares se encuentran dentro de la médula del ganglio linfático, que se encuentra en el centro del ganglio. Funcionan produciendo anticuerpos que fluyen fuera del ganglio linfático a través del líquido linfático. Estos cables también contienen numerosos macrófagos, que limpian el líquido linfático antes de que salga del nódulo.
El tejido medular constituye la mayor parte de la médula de un ganglio linfático. Los cordones están separados por senos medulares, que son espacios a través de los cuales fluye el líquido linfático. Sin embargo, la barrera entre los cordones medulares y los senos no es sólida, por lo que los cordones se proyectan hacia los senos para interactuar con el líquido linfático que fluye a través de ellos. Mientras el líquido linfático está en contacto con el cordón medular, las células en el cordón depositarán anticuerpos y eliminarán materiales dañinos. El líquido saldrá del ganglio linfático para combatir los antígenos que se encuentran en el resto del cuerpo.
La mayoría de las células que se encuentran en un cordón medular son células plasmáticas, células B o macrófagos. Las células plasmáticas son glóbulos blancos que producen grandes cantidades de anticuerpos generalizados, y las células B son un tipo de linfocito que produce anticuerpos contra un antígeno específico. Los macrófagos actúan como un filtro para el líquido linfático al identificar y eliminar el material en partículas que está contenido en el líquido.
Los cordones medulares son parte del sistema linfoide, que atrapa partículas extrañas y combate las infecciones en todo el cuerpo. Cuando el cuerpo encuentra una infección, la respuesta inmune ocurre principalmente dentro del ganglio linfático. Las estructuras dentro del ganglio linfático acumulan exceso de líquido linfático y se hinchan, lo que hace que toda la glándula se agrande.
Las infecciones que generalmente causan ganglios linfáticos agrandados incluyen abscesos, infecciones del oído, amigdalitis, infecciones de la piel y resfriados. La tuberculosis, la mononucleosis, la gingivitis, las llagas en la boca y las enfermedades de transmisión sexual también pueden causar ganglios linfáticos agrandados. Los ganglios linfáticos también pueden hincharse cuando un individuo tiene una enfermedad autoinmune, leucemia, enfermedad de Hodgkin o linfoma.
El cordón medular es un componente esencial del sistema inmune humano. En las personas con inmunodeficiencia crónica, como la deficiencia causada por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), los cordones medulares u otras estructuras dentro del ganglio linfático podrían no funcionar correctamente. Es posible que el cordón medular no produzca suficientes anticuerpos para combatir la infección, o las células B dentro del cordón medular podrían no funcionar como deberían. En tales casos, una infección leve puede causar una enfermedad grave o incluso la muerte.