¿Qué es el mesenterio?

Mesenterio es el término general que se usa a menudo para describir la doble capa de peritoneo que sostiene los órganos internos y los suspende de las cavidades abdominal y pélvica. Más específicamente, se refiere al peritoneo asociado con el íleon y el yeyuno del intestino delgado. Cuando se refiere específicamente a la membrana que sostiene el intestino delgado, a menudo se denomina mesenterio propiamente dicho, para evitar confusiones. El mesenterio propiamente dicho está anclado a la pared abdominal posterior a lo largo de un área de aproximadamente 6 pulgadas (aproximadamente 15 cm) de largo, directamente anterior a la columna vertebral. En forma de abanico, el mesenterio tiene más de 15 pies (aproximadamente 6 m) de longitud en el punto donde encierra el intestino.

En términos generales, el peritoneo se compone de dos capas de membrana serosa con una pequeña cantidad de líquido seroso entre las capas. Juntas, la membrana y el fluido sirven para reducir la fricción entre los órganos internos y permiten un movimiento suave y fácil del cuerpo. El peritoneo existe en todas las regiones torácica, abdominal y pélvica, pero solo se denomina correctamente el mesenterio cuando se asocia con los intestinos. El sufijo -enteries es un diminutivo de la palabra griega enteron , que significa intestino o entrañas, y por lo tanto se refiere específicamente a los intestinos. Del mismo modo, el mesogastrio se refiere al peritoneo asociado con el estómago, el mesometrio al peritoneo del útero, y así sucesivamente.

Además de proporcionar soporte físico, el mesenterio transporta los nervios, los vasos sanguíneos y los vasos linfáticos que sirven al intestino. Estos vasos corren entre las capas de membrana junto con el fluido seroso. Los vasos sanguíneos típicamente suministran oxígeno a los intestinos y transportan nutrientes desde el sistema digestivo al resto del cuerpo. Los nervios transmiten mensajes hacia y desde el sistema nervioso central. Una hilera de ganglios linfáticos se encuentra en la base del mesenterio y, junto con los vasos linfáticos, generalmente proporciona apoyo inmunitario para los intestinos.

Si el suministro de sangre a través del mesenterio está restringido, generalmente debido a un trastorno subyacente de los vasos sanguíneos, puede ocurrir un infarto mesentérico. El infarto mesentérico agudo normalmente no presenta síntomas hasta que está muy avanzado, momento en el cual la afección se caracteriza por un dolor intenso junto con algunos otros síntomas físicos. Aunque el infarto mesentérico agudo representa solo el 0.1 por ciento de los ingresos hospitalarios, se ha demostrado que la mortalidad puede llegar al 71 por ciento. Con el diagnóstico y el tratamiento dentro de las 10-12 horas del inicio de los síntomas, este número generalmente cae a aproximadamente el 55 por ciento.