¿Qué es el miocardio?
El miocardio es la capa muscular del corazón, responsable de la acción de bombeo del corazón, que suministra sangre a todo el cuerpo. El miocardio consiste en músculo cardíaco, un tipo de músculo diferente a cualquier otro músculo del cuerpo. El músculo cardíaco combina características del músculo esquelético, que controla el movimiento voluntario del cuerpo, y el músculo liso, que controla el movimiento de todos los órganos del cuerpo que no sean el corazón.
El miocardio es la capa media de la pared cardíaca; la capa más externa es el epicardio, mientras que la más interna es el endocardio. El epicardio se compone principalmente de tejido conectivo y sirve para proteger las estructuras internas del corazón. El endocardio es una capa delgada de células epiteliales, similar a la que recubre el interior de los vasos sanguíneos.
El músculo cardíaco que forma el miocardio es involuntario, como el músculo liso de los otros órganos del cuerpo. El músculo involuntario no está bajo control consciente, y se contrasta con el músculo esquelético voluntario, que se une al esqueleto y se utiliza para el movimiento esquelético, como caminar y pararse. Sin embargo, el músculo cardíaco es más similar en estructura al músculo esquelético que al músculo liso. Tanto el músculo cardíaco como el músculo esquelético están estriados, lo que significa que las fibras musculares están dispuestas en haces paralelos y tienen filamentos de proteínas gruesas y delgadas alternas. El músculo estriado es más adecuado para contracciones breves e intensas que el músculo liso.
Mientras que las fibras musculares esqueléticas están dispuestas en haces regulares no ramificados, las fibras musculares del miocardio se ramifican en ángulos irregulares y se conectan a otras células musculares en uniones llamadas discos intercalados. Las células que forman el músculo cardíaco se llaman miocitos cardíacos o cardiomiocitos. También difieren de las células del músculo esquelético en que requieren calcio extracelular para que tenga lugar la contracción.
Las contracciones del miocardio son responsables de bombear sangre oxigenada por todo el cuerpo, proporcionando al cuerpo el oxígeno y otros nutrientes que necesita para funcionar correctamente. El músculo cardíaco también bombea sangre desoxigenada a los pulmones para que pueda ser oxigenada nuevamente. Después de que la sangre ha entregado oxígeno a todo el cuerpo, la sangre desoxigenada regresa al corazón, que a su vez bombea la sangre a los pulmones. Después de que la sangre se vuelve a oxigenar en los pulmones, vuelve al corazón para ser bombeada nuevamente por todo el cuerpo. Al igual que todos los tejidos corporales, el miocardio en sí requiere un suministro de sangre para funcionar; Las arterias coronarias suministran sangre al músculo cardíaco.