¿Cuál es la fisiopatología del cáncer de pulmón?

La fisiopatología del cáncer de pulmón es un tema complicado. Los genes que están influenciados en la patogénesis del cáncer de pulmón son proteínas que participan en una variedad de procesos, incluidos el crecimiento y la diferenciación celular, los procesos del ciclo celular y la angiogénesis, que es la formación de nuevos vasos sanguíneos. Las proteínas también juegan un papel en la progresión tumoral, la regulación inmune y la apoptosis. Dado que las células involucradas son complejas y tienen una amplia gama de funciones, la fisiopatología del cáncer de pulmón ha sido difícil de determinar con precisión.

Se estima que hasta el 90% de todos los casos de cáncer de pulmón son el resultado del consumo de cigarrillos. El cáncer de pulmón representa la mayoría de todos los cánceres en todo el mundo, tanto en hombres como en mujeres. Además del tabaquismo, otros productos de tabaco como el tabaco para pipa y los cigarros también contribuyen a la fisiopatología del cáncer de pulmón. Otras toxinas, como el radón, el arsénico y el asbesto también parecen desempeñar un papel, al igual que el humo de segunda mano. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que aproximadamente 1.2 millones de casos de cáncer en todo el mundo se deben al cáncer de pulmón.

También hay otros factores de riesgo que contribuyen, como la dieta, la disposición genética y el posible trastorno pulmonar obstructivo crónico (EPOC) preexistente. Se ha encontrado que una dieta alta en ingesta de grasas contribuye a un mayor riesgo. Por el contrario, una dieta rica en frutas y verduras se ha asociado con un riesgo reducido.

Los cánceres de pulmón generalmente se clasifican como cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC) o cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC). Los cánceres de pulmón de células no pequeñas representan aproximadamente el 85% de todos los cánceres de pulmón. Los NSCLC se dividen en tres subcategorías: adenocarcinoma, carcinoma de células grandes y carcinoma de células escamosas. El adenocarcinoma es el tipo más común de NSCLC entre los no fumadores. El SCLC es el cáncer de pulmón más asociado con el tabaquismo, y casi todos los pacientes que tienen SCLC tienen antecedentes de tabaquismo.

Independientemente de la clasificación, el cáncer que surge en el pulmón es el resultado de la mutación de las células normales de la mucosa en estructuras celulares malignas. La fisiopatología del cáncer de pulmón es un curso muy complejo, influenciado por muchos factores. Se está avanzando en la comprensión de este sistema fisiopatológico muy complejo, y a medida que se identifican los factores de riesgo y se implementan medidas preventivas, el conocimiento y la capacidad de la comunidad médica para prevenir, diagnosticar y tratar el cáncer de pulmón también está creciendo. Una vez que se hayan reconocido algunos de los procesos por los que pasan los genes y las células, y se comprenda mejor la fisiopatología del cáncer de pulmón, serán posibles las terapias y la detección temprana.