¿Qué es el sistema nervioso periférico?
El sistema nervioso periférico (SNP) es una de las dos partes principales del sistema nervioso del cuerpo. El sistema nervioso central (SNC) está compuesto por el cerebro y la médula espinal. El sistema nervioso periférico se ramifica fuera del sistema nervioso central y está compuesto por nervios y neuronas que transmiten información hacia y desde el cerebro. Se divide además en dos partes llamadas sistema nervioso somático y sistema nervioso autónomo .
El cuerpo está conectado al sistema nervioso central a través del sistema nervioso periférico. La parte conocida como sistema nervioso somático se compone de nervios craneales y nervios espinales. Los nervios del sistema nervioso somático irrigan el sistema muscular y los receptores externos. Es esta parte del cuerpo la que mantiene el control para permitir el movimiento.
El sistema nervioso somático controla el sentido del tacto, el gusto, la vista, el sonido y el olfato de una persona. Además, este sistema es lo que hace que el cuerpo sienta calor, frío y dolor. También controla acciones involuntarias como el parpadeo.
La segunda parte es el sistema nervioso autónomo, o sistema nervioso visceral . El sistema autónomo controla y regula el cuerpo internamente. Se compone de los sistemas nerviosos simpático y parasimpático . Los nervios craneales forman el sistema nervioso parasimpático.
El sistema nervioso autónomo transmite impulsos hacia y desde los órganos sensoriales al cerebro. Este sistema está en control cuando el cuerpo está en reposo. También es la parte del sistema nervioso que regula los procesos internos, como el aumento y la disminución de la frecuencia cardíaca como respuesta a los estímulos, la secreción de fluidos digestivos y la reacción del cuerpo al estrés.
Los traumatismos o lesiones en la médula espinal o el cerebro pueden afectar tanto el sistema nervioso periférico como el central. La enfermedad también puede afectar el sistema nervioso, y algunas veces presentan síntomas que afectan el sistema nervioso periférico. El daño o enfermedad del sistema nervioso central a menudo es más grave que el daño a los nervios periféricos. Un neurólogo es un médico que se especializa en el tratamiento de enfermedades o trastornos que afectan el sistema nervioso.