¿Qué es la vena cava posterior?

La vena cava posterior es una vena principal que devuelve la sangre del cuerpo a la aurícula derecha del corazón, donde el proceso de circulación comienza otra ronda. También se le llama vena cava inferior, y es una de las dos venas principales conocidas como venas cavas. Estas grandes venas corren verticalmente hacia abajo a través de la parte posterior de la sección media o torso del cuerpo antes de ramificarse en cada muslo en la parte inferior del cuerpo y en cada brazo y cuello en las partes superiores del cuerpo. Las ramas de las venas cavas tienen diferentes nombres porque son de diferentes tamaños y se encuentran en diferentes partes del cuerpo. La vena cava superior es la vena que recoge la sangre que regresa de la cabeza y la parte superior del cuerpo, y la vena cava posterior recibe sangre de la parte inferior del cuerpo.

Cualquier vaso sanguíneo que devuelve sangre al corazón es una vena. La vena cava posterior es parte de la vena más grande del cuerpo y se encuentra junto a la aorta, la arteria más grande del cuerpo. Las venas, a excepción de las venas pulmonares, llevan sangre pobre en oxígeno al corazón en su camino alrededor del camino que constituye el ciclo de circulación sanguínea. La sangre pobre en oxígeno también transporta otros productos de desecho, como el dióxido de carbono, y fluye desde los capilares hacia pequeñas venas conocidas como vénulas. Estas vénulas se mezclan gradualmente en venas más grandes hasta que toda la sangre pobre en oxígeno termina fusionándose y mezclándose en la vena cava superior o en la vena cava posterior, que son más largas y grandes que los vasos sanguíneos típicos.

En las ilustraciones que muestran la anatomía de las principales venas y arterias, la vena cava posterior casi siempre se representa con un color azul, al igual que otras venas. Esto se debe a que la sangre en las venas se considera azul porque carece de oxígeno. Las arterias generalmente se muestran en rojo para recordar el color rojo brillante de la sangre rica en oxígeno. Mostrar los principales vasos sanguíneos de esta manera también ayuda a determinar dónde se encuentran en el cuerpo al estudiar ilustraciones de anatomía.

El corazón y la vena cava posterior junto con todos los otros vasos sanguíneos, independientemente del tamaño, comprenden el sistema cardiovascular. Esto también se conoce a veces como el sistema circulatorio. A diferencia de las arterias, que producen un pulso cuando se encuentran sobre un hueso cerca de la superficie de la piel, las venas no generan pulso.