¿Cuál es la función primaria de la glándula pituitaria?
La función principal de la glándula pituitaria es secretar y almacenar los mensajes químicos conocidos como hormonas y regular otras glándulas dentro del sistema endocrino del cuerpo. La hipófisis a menudo se conoce como la "glándula maestra" debido a su influencia en otras glándulas secretoras de hormonas del sistema endocrino. Hay tres lóbulos en la glándula pituitaria, los lóbulos anterior, intermedio y posterior, y cada uno controla diferentes tipos de hormonas.
Aunque todos los vertebrados tienen una glándula pituitaria, su estructura y tamaño pueden variar enormemente según la especie, aunque la función principal de la glándula pituitaria sigue siendo bastante uniforme entre todos los organismos. En los humanos, la glándula pituitaria no es más grande que un guisante y se encuentra en la base del cerebro, entre los nervios ópticos y unida por las células nerviosas al hipotálamo. Desde esta posición en la base del cerebro, la función de la glándula pituitaria es regular la distribución de hormonas en todo el cuerpo, controlar la secreción hormonal de otras glándulas del sistema endocrino, como la tiroides y las glándulas suprarrenales, y estimular la reproducción del cuerpo. órganos
El lóbulo anterior o frontal de la glándula pituitaria es responsable de producir la hormona del crecimiento y la prolactina, que es responsable de la producción de leche en los mamíferos después del nacimiento. También produce las hormonas responsables de estimular las glándulas suprarrenales, llamadas hormona adrenocorticotrópica; la glándula tiroides; y los ovarios y los testículos, llamados hormona foliculoestimulante y hormona luteinizante. Otra función del lóbulo anterior de la glándula pituitaria es liberar hormonas como las endorfinas, que pueden contribuir a una sensación de bienestar.
El lóbulo intermedio o medio no está presente en todos los animales y varía mucho en tamaño de un organismo a otro. En los humanos, este lóbulo consiste solo en una capa delgada de células que producen la hormona estimulante de melanocitos. Esta hormona estimula la producción de melanina, que es responsable de los cambios en la coloración de la piel y el cabello.
El lóbulo posterior o posterior de la glándula pituitaria es el principal responsable del almacenamiento y la liberación de la hormona antidiurética y la oxitocina. La hormona antidiurética regula el uso del agua por el cuerpo y es esencial para el buen funcionamiento de los riñones. La oxitocina controla las contracciones uterinas durante el parto, además de ayudar a estimular la producción de leche y la lactancia en mamíferos.