¿Cuál es la relación entre el estrés y la homeostasis?

El estrés y la homeostasis están en desacuerdo entre sí dentro del cuerpo de un organismo vivo. Un organismo está diseñado para estar en un estado de homeostasis, donde todos los sistemas dentro de su cuerpo funcionan de manera óptima. El estrés empuja al organismo fuera de la homeostasis, obligándolo a compensar los cambios en el medio ambiente o dentro de sus sistemas internos. En biología, el estrés puede referirse a desafíos físicos y ambientales, así como a los emocionales y psicológicos que pueden tener un efecto en el cuerpo de un organismo.

Los organismos nunca están completamente libres de estrés y, por lo tanto, nunca se encuentran en un verdadero estado de homeostasis, aunque generalmente están en un estado relativamente estable. Las tensiones en el medio ambiente, como las causadas por la temperatura o la presencia de peligro, así como aquellas dentro del organismo, como las causadas por el hambre, la sed o la incomodidad emocional, harán que el organismo salga de la homeostasis como estresor se trata. La mayoría de las veces, el estrés y la homeostasis están en un equilibrio que permite que el organismo sobreviva, aunque no siempre prospere.

Uno de los ejemplos más fácilmente reconocibles de la conexión entre el estrés y la homeostasis es la respuesta suprarrenal, que se observa en humanos y en muchos otros animales. En este proceso, un factor estresante, como el miedo provocado por la presencia de un depredador, hace que el cuerpo libere adrenalina para que pueda escapar del peligro y sobrevivir. El factor estresante hace que el cuerpo deje un estado de homeostasis y entre en un estado de "lucha o huida", en el que el corazón late más rápido, la respiración se acelera y los sistemas innecesarios, como la digestión y la visión en color, se desconectan temporalmente. . Una vez que la amenaza ya no esté presente, el cuerpo se calmará y volverá a un estado de homeostasis.

Aunque el estrés y la homeostasis a menudo se discuten debido a su relación en la respuesta suprarrenal, también están vinculados en otros aspectos de la vida de un organismo. Si no hay suficientes nutrientes en el sistema del organismo, esto creará estrés dentro del organismo, lo que provocará que el organismo encuentre más alimentos. Si hace demasiado frío, el estrés hará que el organismo intente calentarse, por ejemplo, por escalofríos. El estrés emocional también hará que el cuerpo deje la homeostasis, a menudo a través de la respuesta suprarrenal. Con el estrés emocional, es más difícil equilibrar el estrés y la homeostasis porque la amenaza no está tan bien definida como otras amenazas, como la depredación.