¿Cuál es la relación entre el estómago y el duodeno?

Tanto el estómago como el duodeno son partes del sistema digestivo. Los alimentos ingresan primero al estómago, donde se procesan parcialmente, y luego viajan hacia el duodeno, la primera porción del intestino delgado. El duodeno es la primera ubicación en el cuerpo que absorbe los nutrientes de los alimentos, una vez que el estómago lo descompone en un paso preparatorio.

La función del estómago es ser un área de recolección de alimentos y agregar ácido a los alimentos para ayudarlo a descomponerse. Para acomodar una comida completa, el estómago se puede expandir. Básicamente, es una bolsa grande que tiene una cubierta externa de músculo que puede encoger y expandir el estómago para ayudar a machacar los alimentos. Para acelerar la descomposición de los alimentos, el estómago también produce sustancias como el ácido del estómago y las enzimas. Además de liberar sustancias dentro de la bolsa del estómago, el órgano también envía señales biológicas al cerebro para indicar si una persona está llena o tiene hambre.

En el tracto digestivo, el estómago y el duodeno están unidos, y el estómago es el primero. El duodeno es parte del intestino delgado y es seguido por el yeyuno y el íleon. Es el punto donde el cuerpo absorbe todos los componentes descompuestos de los alimentos, para usar en el resto del cuerpo. La palabra latina duodenarius, que significa "doce", es el origen de la palabra duodeno, ya que la distancia desde el principio hasta el final de esta parte del sistema digestivo es de aproximadamente 12 dedos de ancho. El estómago y el duodeno están separados por un área muscular al final del estómago llamada píloro.

Como la comida en el estómago necesita procesamiento antes de ingresar al siguiente paso en la digestión, el duodeno, es necesario un tipo de puerta de enlace biológico. Esta puerta de entrada entre el estómago y el duodeno es el píloro, que se contrae y se expande para empujar los alimentos hacia el duodeno. El esfínter pilórico es un anillo muscular apretado que impide que los alimentos vuelvan al estómago.

Cuando la comida se mueve entre el estómago y el duodeno, es muy ácida. Las sustancias que son alcalinas entran en el duodeno para dar a los alimentos un pH neutro. Los pequeños órganos digestivos, la vesícula biliar y el páncreas producen estos compuestos alcalinos junto con más sustancias que pueden digerir los alimentos aún más. El cuerpo puede entonces absorber nutrientes a través de la pared del duodeno, y esto continúa más a lo largo del intestino delgado.