¿Qué es el camino de Renin?

La vía de la renina es un sistema biológico humano que controla ciertos aspectos de la circulación, como la presión arterial. Esta vía implica una cascada de reacciones que son iniciadas por los riñones como respuesta a la presión arterial baja. También conocido como sistema renina-angiotensina-aldosterona (RAS), la vía de la renina se puede manipular con medicamentos para reducir la presión arterial en algunas personas con hipertensión.

Esta vía comienza en los riñones como respuesta al bajo flujo sanguíneo renal, que es un signo de presión arterial baja. Cuando se detecta un flujo sanguíneo renal bajo, los riñones producen una enzima llamada renina y la secretan al torrente sanguíneo. En la sangre, la renina reacciona con una proteína llamada angiotensinógeno para crear angiotensina I. Una enzima llamada enzima convertidora de angiotensina (ECA) convierte parte de la angiotensina I en angiotensina II. Ambas proteínas nuevas son vasoconstrictores, que hacen que los vasos sanguíneos se contraigan y aumentan la presión arterial en los riñones.

La forma principal en que la vía de la renina controla la presión arterial es regulando el volumen sanguíneo. El volumen de sangre en el cuerpo se ve afectado por la cantidad de sodio y agua que se ingiere y excreta. La excreción de sodio y agua está regulada por los riñones, que liberan más de estas sustancias en la orina cuando se ingieren mayores cantidades.

Junto con la regulación del volumen sanguíneo, la vía de la renina tiene otra función importante: controlar la resistencia vascular sistémica. Esta es una medida de la cantidad de resistencia al flujo sanguíneo ejercida por la red de arterias y vasos del cuerpo. La resistencia vascular sistémica está influenciada por varias cosas, incluida la actividad de la renina y factores como el bloqueo de las arterias y los vasos. Por ejemplo, si una arteria está parcialmente bloqueada por depósitos de placa, se requiere una mayor presión para empujar la sangre a través del sistema.

El volumen sanguíneo y la resistencia vascular sistémica a su vez controlan el gasto cardíaco y la presión arterial. El gasto cardíaco es una medición basada en la cantidad de sangre expulsada por el corazón cuando late y la cantidad de veces que el corazón late por minuto. La presión arterial es la presión generada cuando se bombea sangre desde el ventrículo izquierdo del corazón. Juntos, todos estos factores regulan la presión arterial.

En última instancia, la vía de la renina controla la presión arterial al regular directamente el volumen sanguíneo y la resistencia vascular sistémica, lo que a su vez influye en el gasto cardíaco y la presión arterial. Estos efectos son iniciados por los riñones y mediados por ACE. Esto significa que los medicamentos que previenen los efectos de la ECA pueden ayudar a algunas personas con presión arterial alta y, de hecho, esta es la base de una clase de medicamentos para la hipertensión llamados inhibidores de la ECA. Estos medicamentos ayudan a reducir la presión arterial al evitar que la ECA convierta la angiotensina I en angiotensina II.