¿Cuál es el papel del sistema endocrino?
El papel del sistema endocrino es ayudar a regular y controlar el funcionamiento del cuerpo humano. Desempeña un papel crítico en el metabolismo, el desarrollo sexual y el crecimiento de los humanos. El sistema endocrino ejerce su efecto a través de las hormonas, que son mediadores químicos producidos por las glándulas endocrinas que viajan a través de la sangre y afectan la función de órganos distantes.
Una función importante del sistema endocrino es regular el metabolismo del cuerpo. La glándula tiroides puede aumentar o disminuir el nivel general de actividad del cuerpo, ya sea aumentando la descomposición de las sustancias necesarias para obtener energía o disminuyendo la cantidad de energía utilizada por el cuerpo. Las hormonas producidas por el páncreas, incluidas la insulina y el glucagón, afectan la cantidad de glucosa disponible en la sangre para que las células del cuerpo la utilicen. La glándula tiroides y las glándulas endocrinas del páncreas que trabajan en conjunto regulan la disponibilidad y el uso de energía.
Otro papel crítico del sistema endocrino es regular el crecimiento y el desarrollo del cuerpo. La hormona del crecimiento, producida por la hipófisis, un órgano ubicado en el cerebro, ayuda a mediar si el cuerpo debería producir huesos y músculos. Aunque esta hormona es más importante durante la infancia, sigue desempeñando un papel importante en la salud adecuada de los adultos.
La reproducción y la madurez sexual también están reguladas por el sistema endocrino. Las hormonas, incluidos el estrógeno y la testosterona, importantes para el desarrollo sexual de mujeres y hombres, respectivamente, se consideran mediadores del sistema endocrino. La hipófisis produce hormonas, incluida la hormona folículo estimulante y la hormona luteinizante que en los hombres regulan la producción de esperma, y en las mujeres regulan la maduración y fertilización de los óvulos.
Quizás un papel del sistema endocrino que muchas personas no comprenden bien es mantener la presión arterial adecuada. Las hormonas producidas por las glándulas suprarrenales, que se encuentran por encima de los riñones, ayudan a garantizar que la presión arterial sea lo suficientemente alta como para garantizar que incluso las partes del cuerpo ubicadas lejos del corazón obtengan suficiente sangre. Estas hormonas regulan la cantidad de agua, así como la concentración de minerales en la sangre.
Una función diferente del sistema endocrino es mantener la fortaleza de los huesos y garantizar que haya suficiente calcio disponible en el cuerpo. La glándula paratiroides produce una hormona que aumenta la concentración de calcio en la sangre al extraerla de los huesos. Otras hormonas funcionan de manera opuesta, utilizando el calcio disponible en el cuerpo para construir y fortalecer los huesos.