¿Qué es el pericardio seroso?
Dos sacos de células mesoteliales rodean el corazón, protegiéndolo de la fricción durante su actividad normal. También restringen el movimiento del corazón, para que no entre en contacto con otras superficies que podrían resultar dañinas. Finalmente, estos sacos evitan que las inflamaciones e infecciones cercanas se propaguen al corazón. El más profundo de los dos se conoce como el pericardio seroso, y se divide en dos capas. Estas son las capas parietales y viscerales del pericardio seroso.
La capa parietal del pericardio seroso se encuentra al lado del pericardio fibroso, el saco externo que protege el corazón. Aunque estos revestimientos se consideran entidades anatómicas separadas, en realidad están unidos. La capa visceral también se une a una superficie, en este caso, el exterior del corazón.
Ambas capas, las capas parietal y visceral, se unen entre sí en varios puntos. Estos puntos son donde los grandes vasos, como la aorta y las venas cavas, salen del corazón. En estos lugares, el pericardio seroso se une a las capas externas de estas venas. Esta fusión con diferentes membranas permite que el pericardio encierre completamente el corazón.
La cavidad pericárdica es un pequeño espacio que separa las dos capas. Esta cavidad en el corazón está llena de un fluido seroso de proteínas y agua. Cada capa del pericardio seroso produce este líquido, que se llama líquido pericárdico.
En ocasiones, los traumas o afecciones como la tuberculosis pueden aumentar la cantidad de líquido en el saco pericárdico. Esto se conoce como derrame pericárdico y puede ser mortal. Dependiendo de la causa, el derrame pericárdico puede disiparse por sí solo, pero puede requerir intervención quirúrgica. Normalmente, hay entre 15 mililitros (ml) y 50 ml de líquido pericárdico. Un derrame que conduce a más de 120 ml de líquido creará un exceso de presión sobre el corazón.
Si el líquido pericárdico ejerce presión sobre el corazón, puede restringir su movimiento. Esto puede causar varios efectos negativos, incluida la presión arterial baja y una caída en el gasto cardíaco. La rapidez con la que se acumula el líquido puede influir en la gravedad de esta afección.
En el peor de los casos, un taponamiento cardíaco, hay un aumento rápido de líquido, junto con una disminución rápida de la actividad cardíaca. En definitiva, esto puede causar la muerte. Por lo general, las hemorragias son la causa principal de un taponamiento cardíaco, pero hay otras causas potenciales. Estos otros estados de enfermedad incluyen tuberculosis, cáncer, reacciones a medicamentos, radioterapia o infección, o lupus sistémico.