¿Qué es el anillo inguinal superficial?

El anillo inguinal superficial, conocido alternativamente como anillo inguinal subcutáneo o externo, es una pequeña abertura entre las capas de tejido blando en la pared abdominal inferior. Es la abertura más externa, la más cercana a la piel, al canal inguinal, un túnel a través del cual pasan múltiples nervios y vasos reproductivos. Esta salida del canal inguinal es más baja que su entrada, el anillo inguinal profundo. Aunque se conoce como un anillo, el anillo inguinal superficial tiene forma triangular donde sale de la aponeurosis del músculo oblicuo externo.

Debajo de la piel y la grasa que cubre el frente de la pelvis hay capas de tejido conectivo llamadas aponeurosis. Estas capas planas y estiradas de tejido fibroso se unen a los músculos abdominales individuales: el recto abdominal, el oblicuo externo, el oblicuo interno y el transverso abdominal, a la cara anterior o frontal de la pelvis. Dado que cada aponeurosis cubre solo una parte de la parte inferior del abdomen, se entrecruzan a medida que se superponen, las aberturas como el anillo inguinal superficial están expuestas entre ellas donde los vasos pueden atravesar en el camino desde el abdomen hasta la pelvis.

Una de esas aberturas es el canal inguinal, cuya entrada, el anillo inguinal profundo, comienza profundamente en el músculo transverso del abdomen en una capa de tejido conocida como fascia transversal. La fascia transversal separa el abdomen transverso, el más profundo de los cuatro músculos abdominales, del peritoneo, la membrana que contiene los órganos de la cavidad abdominal. En el punto medio aproximado del pliegue inguinal, la línea desde los huesos de la cadera hasta el hueso púbico que delimita donde la pierna se encuentra con el cuerpo, es donde el anillo inguinal profundo se abre al canal inguinal.

El canal inguinal luego pasa hacia abajo y hacia adentro en un ángulo aproximadamente paralelo al del pliegue inguinal, acercándose a la piel a medida que desciende. Cruzando por debajo de los músculos transverso abdominal y oblicuo interno y sus respectivas aponeurosis, se aproxima a la aponeurosis del músculo oblicuo externo desde atrás. Dentro de este túnel se alojan dos nervios, los nervios ilioinguinal y genitofemoral, y en los hombres el cordón espermático y en las mujeres el ligamento redondo. El cordón espermático conduce al escroto, mientras que el ligamento redondo es un ligamento que se extiende hasta los labios mayores y ayuda a mantener el útero en posición en la cavidad pélvica. Debido al diámetro del cordón espermático, el canal inguinal tiene un ancho más sustancial en hombres que en mujeres.

La formación del punto de salida inferior del canal inguinal del que emergen estos vasos es el anillo inguinal superficial. Emerge a través de las fibras del borde inferior de la aponeurosis del oblicuo externo y se encuentra justo por encima del ligamento inguinal, que sigue al pliegue inguinal. Las fibras que comparte con estos tejidos a lo largo de sus bordes se conocen como la crura. Superficial al hueso del pubis en la pelvis inferior anterior, el anillo inguinal superficial se encuentra inmediatamente arriba de la cresta del pubis y justo afuera de una proyección en el pubis conocida como tubérculo púbico.