¿Qué es el telencephalon?

En neuroanatomía, el cerebro humano se divide en el nivel inferior de la fosa posterior y el nivel supratentorial superior por una membrana rígida relativamente horizontal llamada tentorium cerebelli o tentorium. El contenido supratentorial se puede dividir en la parte posterior llamada diencéfalo y la parte anterior llamada telencefalo o cerebro. Además, el telencephalon consiste en los hemisferios cerebrales, la sustancia blanca debajo de las cortezas y los ganglios basales. El conocimiento de las partes del telencephalon es importante para los neurólogos y neurocirujanos porque las manifestaciones de las enfermedades difieren según la región afectada.

Durante el desarrollo embriológico, todo el sistema nervioso se desarrolla a partir de un tubo simple llamado tubo neural. Tras la diferenciación, el tubo interno o central da lugar a partes del sistema nervioso central que realizan funciones primitivas como la conciencia y la respiración. Por otro lado, el tubo exterior da lugar a partes que realizan funciones de alto nivel, como movimiento y sensación. La parte más anterior del tubo o el prosencéfalo, llamada prosencéfalo, se diferencia en el telencephalon y el diencephalon durante los días 25 a 30 de desarrollo embrionario. Más tarde, el telencephalon se desarrolla en la corteza cerebral, los ganglios basales y la sustancia blanca subcortical.

La corteza cerebral es el área más diferenciada del telencephalon. Su parte más interna se llama corteza límbica, la parte más externa se llama neocorteza y la parte media se llama corteza paralímbica. La corteza límbica está involucrada en las emociones, el aprendizaje, la memoria, la reproducción y la homeostasis, mientras que la neocorteza está involucrada en la motivación, el control del comportamiento, el lenguaje, la memoria, el movimiento y la sensación. Cuando hay un problema en la corteza límbica, se puede experimentar incapacidad para inclinarse, amnesia y trastornos emocionales. Si el problema está en la neocorteza, un paciente puede experimentar falta de atención, convulsiones, incapacidad para hablar, problemas de memoria y trastornos sensoriales y motores.

Los ganglios basales son un nombre colectivo para las áreas del telencephalon debajo de la corteza cerebral. Estas colecciones de materia gris o axones no mielinizados se denominan núcleo caudado, globo pálido, putamen, sustancia negra y núcleo subtalámico. Entre el núcleo caudado y el putamen hay una estructura de materia blanca interpuesta llamada cápsula interna. Cuando se toman como grupo, el núcleo caudado, el putamen y el núcleo accumbens se denominan estriado, porque tienen una apariencia estriada. El globo pálido y el putamen se denominan colectivamente núcleo lenticular porque tienen una forma de lente.

La sustancia blanca subcortical está formada por axones mielinizados que conectan la corteza cerebral con el resto del cerebro. Las estructuras que forman la sustancia blanca subcortical incluyen la cápsula interna, la corona radiata, el cuerpo calloso y las fibras arqueadas. Estas estructuras funcionan en la transmisión de señales de una parte del cerebro a otra. Son importantes en la integración de los estímulos ambientales y las respuestas del sistema nervioso central.