¿Qué es la fosa temporal?

De manera similar a una colcha de retazos, el cráneo es una combinación de muchos huesos diferentes "cosidos" juntos por los bordes de algunos huesos que se fusionan para crear lo que se conoce como suturas (líneas finas como costuras) a medida que los huesos maduran. Esta fusión de huesos forma un caparazón duro pero desigual para encerrar el cerebro, completo con áreas ligeramente abultadas y varias regiones cóncavas. Una de las áreas curvadas hacia adentro se llama fosa temporal. Ubicada a cada lado de la cabeza, la fosa temporal se encuentra justo debajo del arco cigomático, una extensión de hueso que forma los pómulos.

Dentro del área de la fosa temporal hay varios músculos, nervios y vasos sanguíneos responsables de permitir que esta área de la cabeza reciba alimento, así como señales del cerebro y la médula espinal. Además, los músculos unidos a esta área son los principales contribuyentes al movimiento facial y la capacidad de la cara para mostrar expresiones. El músculo temporal, por ejemplo, se adhiere a la fosa temporal y corre hacia la mitad de la cara hasta el arco cigomático, donde luego se conecta a la protuberancia triangular llamada proceso coronoide de la mandíbula o la mandíbula inferior. El músculo temporal es un componente clave de la masticación, también conocido como masticación.

Además de ser un lugar donde se unen los músculos, la fosa temporal contiene varias arterias, o vasos sanguíneos, responsables de transportar la sangre desde el corazón hacia el resto del cuerpo. Las dos arterias temporales profundas, que se extienden entre el músculo temporal y el pericardio, la superficie externa del hueso, nutren los músculos en forma de sangre oxigenada. La arteria temporal superficial, ubicada justo por encima de los pómulos, es el vaso sanguíneo más importante en la cabeza. Esta arteria está cubierta por un músculo facial y es atravesada por las ramas temporales y cigomáticas de los nervios faciales. La arteria temporal superficial también corre con el nervio ariculotemporal que proporciona señales y sensaciones al costado de la cara.

Dado que la fosa temporal se curva ligeramente hacia adentro y contiene varios vasos sanguíneos, nervios y músculos esenciales, es un área sensible de la región facial. Muchas personas experimentan molestias o dolor en esta área a medida que los músculos se contraen durante los momentos de mayor estrés. Esto puede causar presión en los vasos sanguíneos, lo que puede conducir a una restricción del flujo sanguíneo al área. La tensión y el estrés también pueden presionar los nervios, causando dolor nervioso o síntomas de dolor que se irradian a otras áreas de la cara o la cabeza.