¿Qué es el sistema visual?
Los humanos obtienen la mayoría de la información sensorial del sistema visual; La luz que golpea los ojos se convierte en impulsos eléctricos que luego son interpretados por el cerebro. El sistema visual consiste en los ojos, el nervio óptico y el lóbulo occipital del cerebro. Los ojos son los más sensibles de todos los órganos sensoriales, capaces de adaptarse rápidamente a los cambios de luz y de detectar hasta 10 millones de colores. La capacidad de rastrear los movimientos de los objetos y predecir su trayectoria futura es otra capacidad de la visión humana. La mayoría de los animales carecen de visión de movimiento porque sus retinas no crean imágenes posteriores.
Los principales componentes de trabajo del ojo son el iris, el cristalino y la retina. El ojo tiene una cubierta dura de material transparente llamada córnea. A medida que la luz pasa a través de la córnea y la pupila, el tamaño de la pupila cambia con la cantidad de luz disponible. La parte coloreada del ojo, el iris, permite que la pupila se dilate con poca luz y se contraiga en condiciones brillantes. Las imágenes golpean la lente, ubicada justo detrás de la pupila.
A medida que las partículas de luz pasan a través de la lente, la lente las enfoca hacia la retina. La forma convexa de la lente voltea la imagen al revés cuando golpea la retina. La retina humana contiene millones de fotorreceptores que usan proteínas especializadas para convertir la imagen en impulsos eléctricos, que luego son procesados por el cerebro. Se pueden encontrar dos tipos principales de fotorreceptores en la retina: bastones y conos. Las varillas proporcionan información sobre el tamaño y la forma de los objetos, y los conos recogen la luz roja, verde o azul y proporcionan información sobre el color y los detalles finos.
Los humanos tienen visión binocular debido a la ubicación de sus ojos. Cada ojo recoge la misma imagen ligeramente desfasada con el otro. Cada ojo tiene un nervio óptico que cruza hacia el lado opuesto del cerebro y se conecta al lóbulo occipital.
Cuando la imagen viaja al cerebro, el lóbulo occipital forma una versión tridimensional de la imagen. La percepción de profundidad sufre en ausencia de un ojo. El sistema visual se basa en la lente para tener el enfoque correcto. La miopía o la hipermetropía ocurre de otra manera.
Otros problemas con el sistema visual incluyen cataratas o astigmatismo. Las cataratas son películas delgadas que se forman sobre la córnea y evitan que la luz ingrese al ojo. El astigmatismo es una afección en la que la córnea se curva demasiado para refractar la luz sobre la retina. Los anteojos y lentes de contacto alteran la forma efectiva del ojo, permitiendo que la luz se enfoque adecuadamente en la retina.