¿Cómo convierten las emisoras la señal analógica a digital?

A fines del siglo XX, muchos países comenzaron a convertir transmisiones de audio y video, o sonido e imágenes, de tecnología de señal analógica a digital. Las transmisiones analógicas tradicionales, utilizadas para transmisiones de radio y televisión desde principios del siglo XX, utilizaron una señal continua que se asemeja a las ondas que pasan sobre el agua. El procesamiento de señal analógica a digital se hizo posible con una tecnología llamada muestreo, que convirtió las ondas de señal en una serie de números.

El muestreo de una señal analógica se puede describir como tomar muchas instantáneas repetidas de la onda y convertir cada instantánea en una señal digital utilizando una serie de ceros y unos, llamados números binarios. Los números resultantes se transmitieron como una transmisión y el televisor o la radio los convirtieron nuevamente a señales analógicas. La programación digital podría enviarse a través de una señal analógica, y algunos países lo estaban haciendo a fines del siglo XX. El uso de una señal totalmente comprimida de números binarios fue una ventaja debido a la cantidad de información que podría enviarse en un rango de frecuencia o ancho de banda mucho más pequeño.

La compresión digital usó varias tecnologías diferentes, pero un sistema de compresión típico tomó cada cuadro, o una sola instantánea de una transmisión, y la convirtió de una señal analógica a digital. El sistema miró el siguiente cuadro y lo comparó con el anterior. Solo se transmitieron las partes de la imagen que cambiaron, como un objeto en movimiento o un color cambiante. Este proceso se repitió continuamente; Como solo se transmitieron los cambios en una imagen, se requirieron muchos menos datos.

El muestreo adecuado y la corrección de errores, una técnica utilizada para eliminar los valores digitales que no se ajustaban a la señal, eran necesarios para una señal analógica a digital con éxito. Se pueden producir errores por el ruido aleatorio de la señal que se produjo durante la transmisión, y se desarrolló un software para verificar la señal, una técnica que también se utiliza en dispositivos de disco compacto (CD) para eliminar los errores de señal que se produjeron por arañazos o antigüedad. Las señales de transmisión digital fueron una ventaja para las empresas que crean programación, por varias razones. En muchos países, el ancho de banda de la señal de radio y televisión, o las frecuencias disponibles para la transmisión, eran limitadas; las transmisiones tuvieron que competir con las frecuencias utilizadas para servicios de emergencia, teléfono inalámbrico y señales de radio, y muchos otros usos. La conversión de transmisiones de señales analógicas a digitales, combinadas con la compresión de datos, permitió a los organismos de radiodifusión enviar más información y mejores videos a través de las mismas frecuencias.

A fines del siglo XX, se interesó en la televisión de alta definición (HD) para proporcionar una mejor calidad de imagen de transmisión. Las emisoras podían enviar más datos por una señal digital que por analógica, lo que provocó mejoras en HD al mismo tiempo que la digital. Agregar compresión de señal, que permitió enviar una señal de mayor densidad, mejoró aún más la calidad de la señal con los anchos de banda existentes.

El crecimiento de las comunicaciones basadas en Internet se convirtió en un mercado en crecimiento para la transmisión digital, porque las señales se enviaban fácilmente a los espectadores a través de las conexiones de alta velocidad existentes. Las películas a pedido, la radio por Internet y otros mercados se expandieron a principios del siglo XXI, aprovechando todas las señales digitales, beneficiando a las emisoras y ofreciendo muchas más opciones a los consumidores. Los clientes en áreas remotas obtuvieron una ventaja de la programación digital; Las señales de TV analógica se debilitaron a medida que la antena receptora se alejó más de la torre de transmisión. Un televisor digital convertirá los valores a una imagen de alta calidad siempre que se pueda recibir la señal. Los clientes remotos pueden ver la misma imagen en un televisor que recibirá un cliente local, porque la distancia no degrada la imagen.