¿Cómo sé cuál es mejor, analógico o digital?

Al decidir entre una señal analógica o digital, es importante estar informado sobre los beneficios y las desventajas de cada tipo. Algunos equipos ofrecen ambas opciones, otros solo uno. Por lo general, las señales analógicas se usan en dispositivos que requieren una transición suave entre configuraciones, mientras que las digitales ofrecen una selección mucho más amplia.

Las señales analógicas fluctúan en intensidad y son señales eléctricas continuas. En general, estas variaciones siguen la señal original no eléctrica, de ahí el nombre análogo . Por ejemplo, uno crea una señal análoga cuando habla por teléfono. Uno puede hablar alto o bajo, lo que provoca variaciones de corriente eléctrica. La voz es la señal no eléctrica original, mientras que lo que escucha el oyente en el otro extremo de la línea es la señal analógica continua.

Las señales digitales, por otro lado, no fluyen suavemente, sino que consisten en unidades o pulsos con diferentes niveles de intensidad. Estos valores generalmente están predefinidos por el fabricante y pueden cambiar por márgenes pequeños pero abruptos. Por ejemplo, puede haber botones altos y bajos en el reproductor de CD de un automóvil, y el volumen de la música puede alternar entre estos dos valores establecidos. Si ese reproductor de CD tuviera una perilla que aumentara o disminuyera lentamente el volumen, sería una señal analógica.

Muchos productos pueden tener señales analógicas o digitales. Dado que el análogo se ha utilizado durante más tiempo, generalmente está presente en equipos electrónicos más antiguos. Casi todos los primeros televisores presentaban botones analógicos que se usaban para cambiar los canales o la configuración. Algunos equipos fabricados hoy incluyen una opción analógica porque una perilla permite al usuario ajustar la configuración al valor exacto deseado. El problema con las señales analógicas es que cada mando solo puede controlar una función, por lo que puede limitar las opciones o capacidades del dispositivo.

Con el avance de la tecnología, las señales digitales reemplazaron a la mayoría de las analógicas. Cambiar manualmente a través de cada estación se vuelve muy poco práctico cuando los proveedores de televisión comenzaron a ofrecer cientos, o incluso miles, de canales. Un control remoto con botones generalmente le permite al usuario hojear la selección completa muy rápidamente, ahorrando mucho tiempo. Los fabricantes de productos electrónicos también diseñan dispositivos digitales para su uso en automóviles, ya que los botones permiten más opciones de usuario y pueden ser más estéticamente agradables.

Decidir entre una señal analógica o digital a menudo depende de las cualidades exactas que uno está buscando en un equipo específico. Si se necesita un equipo que tenga una amplia variedad de opciones, como un teléfono celular, una señal digital suele ser la única solución práctica. Sin embargo, algunas personas aún seleccionan reproductores de CD analógicos o sistemas estéreo de automóviles, ya que generalmente son más baratos y permiten un mayor control sobre configuraciones individuales. Muchos fabricantes tienen en cuenta estas preferencias de los clientes y utilizan señales analógicas o digitales en sus dispositivos según la demanda.