En biología, ¿qué es la traducción de Nick?

En el campo de la biología, la traducción de nick es un proceso utilizado para reemplazar ciertas moléculas que forman cadenas de ADN con moléculas similares que producen una característica específica y deseada, a menudo una característica que permite que estas moléculas sean fácilmente identificadas e identificadas durante un experimento. Una enzima conocida como ADN polimerasa I hace que ciertas moléculas de ADN, conocidas como nucleótidos, sean reemplazadas por nuevos nucleótidos. Los nuevos nucleótidos son seleccionados específicamente por los científicos que realizan el experimento.

A menudo, la traducción de nick se usa para procedimientos científicos como la transferencia. Esto implica aislar y examinar cepas de ADN para determinar en qué nucleótidos se compone y luego realizar experimentos en la cadena particular de ADN. Aprender sobre diferentes secuencias de ADN puede ayudar a aislar una mutación o crear un anticuerpo para combatir un virus.

El proceso de traducción de nick implica lo que se conoce como enzimas de restricción utilizadas para hacer cortes o "mellas" en la secuencia de ADN. Una enzima de restricción está diseñada para cortar una secuencia de ADN en una ubicación específica y es un tipo de mecanismo de defensa utilizado para destruir virus dañinos. Los científicos ponen la enzima de restricción para trabajar cortando fragmentos de ADN para que puedan reemplazarlos con nuevos fragmentos.

Una vez que se realizan los cortes, se utilizan enzimas específicas para reparar el ADN con nucleótidos especiales diseñados para facilitar el estudio del ADN. Los científicos estudian esta nueva secuencia de ADN para ver cómo reacciona a sí misma u otros objetos, y tener estos nucleótidos etiquetados simplifica el proceso de monitorear y estudiar de cerca la cadena de ADN. Un ejemplo común es la inserción de nucleótidos etiquetados que brillan cuando se colocan bajo una luz negra, lo que los hace fáciles de detectar.

Otro ejemplo común de uno de los muchos usos de la traducción de nick es la hibridación fluorescente in situ. Este proceso permite a un científico buscar secuencias de ADN específicas para ver si están presentes o no en una cadena de ADN. La traducción de Nick puede dar a estas cadenas de propiedades fluorescentes de ADN para que brillen y el científico puede usar esto para ayudar a identificar qué secuencias de ADN están presentes y cuáles están ausentes.

Los nucleótidos eliminados y luego reemplazados a través de la traducción de nick a menudo se denominan "ADN basura". Los científicos aún no han podido encontrar ningún tipo de propósito para el que sirvan estas moléculas de ADN. Parecen no funcionar y no llevan el código de ningún tipo de proteína, como es típico del ADN más útil.