En biología, ¿cuál es la diferencia entre un grupo madre y un grupo corona?

La terminología del grupo troncal / grupo corona fue inventada para clasificar la relación de organismos vivos y extintos por Willi Hennig, un taxonomista alemán, el padre de la cladística, a fines de la década de 1940. Fue parte de su "teoría de la sistemática filogenética" que revolucionó la forma en que los biólogos y paleontólogos ven la vida.

Los términos se definen como sigue. Un grupo de la corona incluye todas las especies vivas del grupo, más todos los descendientes extintos de vuelta al ancestro común de todas las especies vivas. El grupo de tallo incluye todas las especies que no forman parte del grupo de la corona. Por definición, cada miembro del grupo madre debe estar extinto. Si no se extinguieran, se definirían como parte del grupo de la corona.

Los animales del grupo madre, como los representados por los numerosos fósiles tempranos de tetrápodos, mamíferos y reptiles que han sido desenterrados, nos brindan información importante sobre el curso de la evolución y cómo los animales probaron diferentes estrategias para adaptarse a sus entornos. Los grupos de tallos son necesariamente parafiléticos, lo que significa que pueden ser más complejos que contener solo una determinada especie y todos sus descendientes. Un grupo madre puede contener varias ramificaciones tempranas de un grupo, solo una de las cuales evolucionó hacia el grupo corona.

Los grupos de tallos son bastante comunes en paleontología. Un ejemplo serían los mamíferos del grupo madre o sinapsidos, aunque técnicamente los mamíferos también son sinapsidos, ya que descendieron de ellos, que se llamaron "reptiles similares a los mamíferos" hasta que se dio cuenta de que no eran reptiles, sino mamíferos del grupo madre. . Los primeros sinapsidos fueron llamados "lagartos desnudos" porque se habrían parecido a lagartos en apariencia, pero sin escamas. A medida que las sinapsidas continuaron evolucionando, adquirieron una apariencia más de mamífero. A veces las sinapsidas se llaman "mamíferos basales" o "mamíferos del grupo madre".

Los peces tienen varios grupos de tallos, incluidos los acantosodios, tiburones espinosos y placodermos, o peces blindados. Los acanthodianos, a pesar de su nombre, se consideran estrechamente relacionados con los ancestros de los peces óseos, mientras que los placodermos, más estrechamente relacionados con los ancestros de los tiburones modernos, incluyeron al primer superpredador vertebrado, Dunkleosteus telleri , que medía 8-11 m (26-36 pies) ) Ambos grupos vivieron durante la era Paleozoica, hace unos 300-400 millones de años.