En genética, ¿qué es el ADN complementario?
El ácido desoxirribonucleico (ADN) complementario es el ADN producido a partir del ARN a través de la transcripción inversa, un proceso que implica la cooperación entre varias enzimas diferentes. Esto difiere de la reproducción habitual de material genético en una célula, donde las enzimas trabajan para convertir el ADN en ARN con el propósito de construir proteínas para ayudar con las funciones celulares. El cuerpo usa ADN complementario, también conocido como ADNc, de varias maneras diferentes. También es muy importante para los investigadores.
En el proceso de creación de ADN complementario, el cuerpo utiliza una enzima llamada transcriptasa inversa, junto con la ADN polimerasa. El ADN complementario copia una región de una cadena y no genera una copia completa del ADN de alguien. El proceso de replicación convierte cadenas de ARN en cadenas de ADN, codificando el material genético en un nuevo formato. Los retrovirus aprovechan esto para crear más copias de sí mismos, permitiendo que las copias circulen por el cuerpo.
Un uso para el ADN complementario surge en la investigación científica. Los investigadores que desean convertir el ARN en ADN pueden catalizar este proceso en cultivo para desarrollar copias de ADN. Esto puede ser útil para la manipulación de material genético, donde un investigador puede necesitar trabajar con ADN o tener la preferencia de hacerlo. La conversión entre ARN y ADN también puede proporcionar información importante sobre lo que hace una cadena de ADN y cómo funciona.
Este término también puede referirse a una sola cadena de ADN que se empareja con otra, ajustando los conjuntos de pares de bases como una cremallera. Esto puede ser útil cuando los investigadores necesitan grandes cantidades de copias clonadas de ADN. Pueden usar una técnica llamada reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para separar el ADN bicatenario y animar a cada mitad a crear una copia complementaria para generar dos nuevos conjuntos de ADN. Se puede alentar a cada conjunto a dividirse y copiar nuevamente, hasta que el investigador tenga suficientes copias del ADN de interés para trabajar.
Un uso importante para la PCR y el ADN complementario es la investigación de material genético limitado, como la sangre de la escena del crimen. Es posible que la sangre no proporcione suficiente información como para ser útil en una investigación o en la corte. Usando PCR, un técnico puede amplificar el ADN para hacer más copias disponibles para pruebas e investigación. La PCR también es importante en la antropología física, donde puede ofrecer la oportunidad de estudiar el código genético de humanos anteriores, utilizando fragmentos copiados con éxito con técnicas de PCR.