En meteorología, ¿qué es el clima actual?

El clima actual es la condición de los fenómenos atmosféricos que ocurren en un momento dado. Todo el día, todos los días, varias condiciones en toda la atmósfera cambian en función de la densidad de la temperatura y la humedad. La mayoría de todos los climas actuales tienen lugar en la parte de la atmósfera conocida como la troposfera , la región más baja de concentración de aire en el cielo. Se diferencia del clima, que es la representación de patrones climáticos a largo plazo durante períodos de tiempo.

Los principales estímulos externos que afectan el clima actual incluyen la radiación solar y la inclinación del eje de la Tierra. La luz del sol impacta la atmósfera de la Tierra desde el espacio, causando cambios en las temperaturas. Esta radiación es naturalmente más intensiva en calor en el ecuador y menos en las regiones polares. Del mismo modo, el hecho de que la Tierra se incline de cierta manera, dependiendo de su posición durante el año, hace que la radiación impacte en diferentes ángulos. Esto da como resultado ligeros cambios en las temperaturas y la creación de humedad en toda la atmósfera, creando diferentes patrones climáticos.

Una de las ramificaciones más frecuentes de la radiación solar es la corriente en chorro. Este es el flujo de aire a alta presión hacia áreas de baja presión causado por cambios de temperatura. Más fácilmente, la corriente en chorro se mueve desde las regiones tropicales cercanas al ecuador hasta las regiones polares, trayendo consigo humedad y temperaturas más altas. Dado que la corriente en chorro se mueve en un patrón general en todo el planeta, las diferentes regiones se calientan más, mientras que otras se vuelven más frías. Las condiciones climáticas actuales pueden variar según la velocidad y el nivel de este movimiento de aire.

Pequeños cambios en ciertas partes de la atmósfera pueden tener efectos importantes en todo el planeta. Por ejemplo, cuando un volcán hace erupción en el Océano Pacífico, arroja polvo y calor a la atmósfera. La combinación de partículas y temperaturas más altas provoca un proceso de difusión en áreas de temperaturas más frías, lo que da como resultado que las condiciones climáticas actuales cambien desde el punto de erupción hasta cientos de millas de distancia. A veces, eventos como estos son tan dramáticos que el clima de todo el planeta se altera por un breve período de tiempo hasta que la Tierra pueda recuperar su equilibrio.

Aunque se cree que las condiciones climáticas actuales son una faceta de la atmósfera de la Tierra, otros planetas también mantienen el clima. Venus tiene algunos de los patrones climáticos actuales más dramáticos conocidos en el sistema solar, con períodos de lluvia ácida y cambios importantes en el calor. Marte también presenta cambios, como fuertes vientos, que patean el polvo para producir tormentas. Quizás el fenómeno meteorológico más notable del sistema solar es el de la Gran Mancha Roja de Júpiter, que en realidad es una tormenta tres veces más grande que la Tierra.