¿Qué son las rocas clásticas?
Las rocas clásticas son rocas que se componen de pequeños fragmentos de otras rocas. Estos fragmentos, conocidos como clastos, determinan la composición y textura de la roca clástica. Un ejemplo bien conocido de roca clástica es la arenisca, un tipo de roca hecha de fragmentos de otras rocas del tamaño de arena. A pesar del nombre, la arenisca no está necesariamente hecha de arena, aunque a menudo contiene al menos algo de arena, dependiendo de dónde y cómo se formó.
El ejemplo clásico de rocas clásticas son las rocas sedimentarias. Las rocas sedimentarias se distinguen por estar compuestas de sedimentos de diferentes tamaños y composición, y se pueden encontrar en todo el mundo. Se forman cuando la deposición de sedimentos con el tiempo crea un área de alta presión. La alta presión de las sucesivas capas de sedimento hace que las capas inferiores se compacten, lo que eventualmente resulta en la formación de un depósito de roca sedimentaria.
Otros tipos de roca también pueden ser clásticos. Las rocas ígneas, que se forman como resultado de la actividad volcánica, pueden tomar la forma de rocas clásticas. Tuff, por ejemplo, es una roca ígnea que en realidad está compuesta por una serie de fragmentos, lo que la hace ígnea y de naturaleza clástica. Muchos otros tipos de rocas ígneas pueden incluir una mezcla de fragmentos de roca.
Las rocas metamórficas también pueden ser de naturaleza clástica, si contienen fragmentos de otras rocas. El calor y la presión asociados con los procesos metamórficos pueden plegar fragmentos en formaciones rocosas, forzar fragmentos de rocas y crear rocas clásticas. La composición de rocas clásticas metamórficas puede proporcionar información clave sobre la edad de la corteza terrestre en un área en particular y sobre la historia de los procesos que han tenido lugar en esa área.
La formación de rocas clásticas comienza con la meteorización, en la que las rocas existentes se descomponen en fragmentos. Estos fragmentos degradados se vuelven a unir mediante una variedad de procesos, como la deposición de sales minerales, presión, actividad volcánica, etc. El carácter de una roca clástica se puede determinar observando tanto la textura como la composición. Algunas veces los clastos son de naturaleza uniforme, como en la arenisca, por ejemplo, y algunas veces varían en tamaño, como en una brecha, un depósito de clastos de muchos tamaños diferentes.
Las rocas clásticas a veces pueden contener pistas geológicas interesantes. Pueden proporcionar información sobre la historia geológica de una región en particular que puede ser interesante, por ejemplo, y la información en sus clastos se puede utilizar para recopilar datos sobre cómo se desarrollan las formaciones rocosas y qué tipo de factores pueden influir en la formación de rocas.