¿Qué son los miligramos?

Los miligramos son medidas muy pequeñas de peso sólido en el sistema métrico internacional. Específicamente, un miligramo es la milésima parte de un gramo; Para decirlo en términos concretos, el mosquito común pesa alrededor de 2 miligramos. En mediciones imperiales (EE. UU.), Hay más de 28,000 miligramos en una sola onza. Las unidades de medida métricas se usan ampliamente con fines científicos y médicos, incluso en los Estados Unidos, que no ha adoptado el sistema métrico para el uso diario. Los miligramos se usan comúnmente para calcular las dosis de medicamentos, ya que incluso un pequeño cambio en la cantidad de un medicamento puede alterar su efectividad.

El sistema métrico se originó en la Europa del siglo XVIII, en un momento en que los estándares de medición variaban según la nación y, a veces, por región. El aumento del comercio internacional y los avances en la ciencia hicieron que un sistema estándar de medición fuera esencial. A raíz de la Revolución Francesa de 1792, el nuevo gobierno de Francia propuso y aceptó la primera forma del sistema métrico. En su afán por suplantar las viejas tradiciones, los revolucionarios franceses también propusieron otras normas nuevas, como un calendario completamente nuevo, pero no tuvieron tanto éxito. Irónicamente, el patriota y científico estadounidense Thomas Jefferson había propuesto un sistema de medidas similar, pero fue rechazado por el Congreso de los Estados Unidos.

El sistema métrico opera en unidades básicas como el gramo, el medidor y el litro. Cantidades mayores o menores se calculan por un factor de diez; un centímetro, por ejemplo, es una décima parte de un decímetro, que a su vez es una décima parte de un metro. El sistema métrico eventualmente se convirtió en el sistema actual, llamado Sistema Internacional de Unidades (SI), en uso oficial por la mayoría de las naciones del mundo. Una excepción famosa es Estados Unidos, que todavía utiliza el antiguo sistema británico, ahora conocido como el sistema imperial o estadounidense. Incluso en los Estados Unidos, las medidas métricas se usan comúnmente, apareciendo, por ejemplo, junto con las medidas imperiales en el envasado de alimentos.

El gramo es una cantidad de peso tan pequeña que el SI ha adoptado el kilogramo como una unidad estándar más útil. Un kilogramo equivale aproximadamente a 2.2 libras en el sistema imperial. El miligramo, que es una millonésima parte de ese peso, es claramente demasiado pequeño para ser útil en la vida cotidiana casual. Sin embargo, en los campos científicos, como la química, la física y la medicina, el miligramo es una unidad de medida común. Solo los objetos sólidos se pesan en gramos o miligramos; El volumen líquido se calcula utilizando el litro y el mililitro.

El uso más frecuente de miligramos en la vida cotidiana es determinar las dosis de medicamentos. Tanto los medicamentos recetados como los de venta libre se miden en miligramos, generalmente enumerados por la abreviatura estándar "mg". El efecto de estos químicos en el cuerpo es tan profundo que determinar cantidades muy pequeñas es crucial para controlar la efectividad de los productos farmacéuticos. Algunos medicamentos muy potentes, por ejemplo, la diferencia entre una dosis efectiva y una sobredosis puede ser una cuestión de miligramos.