¿Qué son los recursos renovables?

Los recursos renovables son cualquier tipo de recurso que puede regenerarse a una velocidad que sea al menos igual a la velocidad con la que la humanidad puede consumir ese recurso. Si bien se considera capaz de reponerse con el tiempo, los recursos de este tipo generalmente requieren cierto grado de cultivo y cosecha planificados y responsables para asegurar que los recursos estén disponibles para las generaciones futuras. La madera, el cuero y la vida vegetal son ejemplos de recursos renovables.

Si bien muchas personas suponen que los recursos renovables y sostenibles son iguales, existe una diferencia clave. Los recursos sostenibles son aquellos que pueden utilizarse a voluntad, sin preocuparse por agotar el suministro o tener que cultivar los recursos para la cosecha futura. La energía solar y la energía eólica son dos ejemplos de recursos que se definen con mayor precisión como sostenibles.

En términos de energía renovable, un recurso natural como la madera es un buen ejemplo de un recurso que se puede usar pero que debe reponerse con el tiempo para garantizar que el suministro sea abundante para las generaciones futuras. Esta es una de las razones por las cuales muchas compañías madereras se proponen plantar nuevos árboles después de que se ha cosechado una línea de árboles. La idea es que al reemplazar los árboles recientemente removidos para hacer madera para la construcción y otros productos de madera, esa misma tierra podrá producir una cantidad similar de producto después de un período de veinte a treinta años.

Con el tiempo, el énfasis en el uso de recursos sostenibles y renovables para aumentar o incluso reemplazar el uso de recursos no renovables se ha convertido en una prioridad para muchas personas. Con recursos tales como los combustibles fósiles limitados en cantidad, el cultivo de biocombustibles a partir de plantas ha ganado mucha atención. Con el tiempo, se espera que el maíz y recursos similares se puedan usar para producir combustible suficiente para reemplazar el uso de gasolina y otros productos producidos actualmente con combustibles fósiles.

El desarrollo de otros productos a partir de recursos renovables también es un proceso continuo. La energía alternativa producida con el uso de energía solar y eólica puede eventualmente aumentar los esfuerzos para usar biocombustibles para operar vehículos y calentar hogares que actualmente dependen de combustibles fósiles. Desde esta perspectiva, los desarrollos en curso en energía verde pueden ayudar a apoyar el uso responsable de los recursos renovables al aumentar la vida útil de los recursos cosechados. Esta acción a su vez significaría que los árboles se cosecharían con menos frecuencia, incluso si la demanda de nuevas viviendas se mantuviera constante.