¿Cuáles son algunos tipos diferentes de submarinos?

Un submarino es un vehículo de buceo con un alcance mejor que un sumergible, y se define como relativamente autónomo e independiente. Los submarinos crudos se han construido durante siglos, pero el diseño de los submarinos realmente no despegó hasta el siglo XIX. Algunos de los primeros submarinos modernos se usaron para la guerra, siendo su modo de uso principal, pero en los últimos 60 años se han construido muchos submarinos de investigación con fines científicos y arqueológicos, ampliando el papel de estas fascinantes máquinas. Incluso se ha utilizado un submarino para descender a la Fosa de las Marianas, el punto más profundo del océano, que está a unas siete millas debajo de la superficie.

Tres tipos principales de submarinos son submarinos de placer, submarinos científicos y submarinos militares. Los submarinos de placer suelen ser bastante pequeños y caros, utilizados por los ricos para admirar la vida submarina. Estos no son tan populares, ya que el equipo de snorkel o SCUBA generalmente cumple la misma función con una fracción del costo. Los submarinos científicos se utilizan para investigar el suelo de los océanos o lagos y traer muestras biológicas o artefactos. Los submarinos militares se utilizan para guerras navales, reconocimiento y para mantener misiles nucleares, formando un nodo crucial de la tríada nuclear junto con misiles balísticos y bombarderos pesados.

Uno de los submarinos científicos más famosos es el DSV Alvin , un sumergible de investigación de 16 toneladas en el océano profundo que fue el primer buque de investigación maniobrable en el océano profundo. El vaso fue posible gracias al desarrollo de espuma sintáctica, un material compuesto que consiste en pequeñas microesferas huecas incrustadas en una estructura más grande. Las microesferas disminuyen su densidad mientras mantienen la fuerza, lo que permite inmersiones más profundas. El DSV Alvin es una de las pocas naves en existencia que puede viajar más de media milla debajo de la superficie del océano. La mayoría de las otras embarcaciones, incluidos los submarinos militares, serían completamente aplastadas a una profundidad de no más de media milla.

Los submarinos más conocidos, más grandes y más caros son utilizados por los ejércitos del mundo, especialmente los militares de EE. UU., Reino Unido y Rusia. Un ejemplo sería el submarino de la clase American Seawolf , que tiene un desplazamiento de 8,000 toneladas, una longitud de 353 pies (107 m), un ancho de 40 pies (12 m), un complemento de 140 y, debido a su planta de energía nuclear, un alcance limitado solo por los suministros de alimentos y la cordura de la tripulación. Estos submarinos pueden ir a cualquier parte de la Tierra donde se extienda el Océano Mundial, incluyendo el agua debajo del hielo flotante del Polo Norte.