¿Cuáles son algunos organismos fósiles que son difíciles de clasificar?

A veces, los paleontólogos desenterran fósiles que son difíciles de clasificar. Algunos fósiles son tan crípticos que ni siquiera hay acuerdo sobre a qué filo animal pertenecen. A algunos, como los Vendozoa, misteriosos "colchones" acolchados y bolsos del período Ediacarán, hace unos 600 a 542 millones de años, se les ha asignado tentativamente su propio phyla. Otros permanecen sin lugar, con interpretaciones contradictorias en cuanto a su afinidad. Un fósil cuya clasificación es desconocida se conoce como incertae sediis , que en latín significa "ubicación incierta".

Los organismos fósiles que son difíciles de clasificar son los más numerosos desde los albores de la vida multicelular, durante los períodos Edicaran y Cambrian. La vida multicelular surgió en el Ediacarán, hace unos 600 millones de años. Los fósiles de esta época son tan primitivos que es difícil saber qué son. Uno de estos organismos fósiles es Cloudina , uno de los primeros organismos biomineralizantes, del cual solo queda un tubo calcáreo. Varios expertos en organismos fósiles lo llaman una esponja primitiva, un cnidario similar a un coral (pariente de una medusa), o incluso un gusano segmentado temprano.

Los organismos fósiles de la biota de Ediacaran se encuentran entre los más misteriosos, porque hay muchos de ellos y hay poco consenso sobre la clasificación de unos pocos. La biota de Ediacarán comprendía los primeros ecosistemas multicelulares conocidos y, como se dijo anteriormente, consistía en varias bolsas, frondas y colchones llenos de líquido con un patrón acolchado característico. Un miembro icónico de la biota de Edicaran, Charnia , se parece un poco a un cnidario moderno, la pluma marina, lo que lleva a algunos científicos a clasificar la biota de Ediacaran como cnidarios sin picar células, pero otros investigadores los llaman líquenes, hongos, protistas gigantes, basales. metazoos, colonias bacterianas y más. La pregunta sigue sin resolverse.

Otros organismos fósiles que han sido un desafío para clasificar provienen del período Cámbrico, que ocurrió inmediatamente después del Ediacarán. Una de las más famosas es la criatura depredadora similar a los camarones Anomalocaris , cuyas piezas constituyentes alguna vez se consideraron tres organismos distintos. Inicialmente, se pensaba que uno de sus "brazos" separados pertenecía a un crustáceo, su boca, con forma de rodaja de piña, se confundió con una medusa, y su cuerpo se clasificó como una esponja. No fue sino hasta 1985 que los científicos se dieron cuenta de que eran partes de un protoartrópodo depredador, el depredador cambriano más grande conocido de hasta un metro de largo.

Otros organismos fósiles que han demostrado ser difíciles de clasificar incluyen Wiwaxia del Cámbrico, Opabina , Odontogriphus y muchos otros. Después del Cámbrico, muchos organismos se establecen en filos bien establecidos y se vuelven más fáciles de clasificar.