¿Cuáles son algunos ecosistemas importantes?
Un ecosistema es una unidad natural que consiste en la porción abiótica (no viva) de un ambiente que interactúa con las plantas y animales bióticos (vivos) que están adaptados a él. Hay cientos de ecosistemas en el planeta, divididos en categorías primarias (es decir, desierto) y numerosas subcategorías (es decir, desierto de Australia Occidental). Los principales ecosistemas del planeta son los ecosistemas marinos, incluida la zona fotica (a menos de 200 m de la superficie) y la llanura abisal (los fondos oceánicos). El concepto de ecosistema es muy similar al de un bioma.
Los principales ecosistemas del planeta, aparte de los ecosistemas acuáticos, son la taiga (bosques de coníferas de Canadá y Siberia), los pastizales (que cubren la mayor parte de Asia y América del Norte) y el ecosistema subterráneo profundo, que se extiende de 2 a 4 millas debajo de la superficie de la Tierra. y está poblada principalmente por bacterias. Este último también se conoce como el ecosistema microbiano litoautotrófico subsuperficial y es uno de los ecosistemas menos estudiados en la Tierra, a pesar de ser uno de los más grandes. Gran parte del planeta también puede considerarse como ecosistemas influenciados por el ser humano, ya que los humanos son tan numerosos e intervienen en la naturaleza con tanta frecuencia que pocas regiones quedan intactas.
Los ecosistemas a menudo se definen en términos de los productores primarios (vegetación), que sirven como la base del ecosistema y que todo lo demás se come, ya sea directamente (consumidores) o indirectamente (depredadores). En orden de proximidad aproximada al ecuador, algunos ecosistemas importantes definidos por la vegetación son la selva tropical, la selva subtropical, el bosque de coníferas, los pastizales, la taiga y la tundra. Estos se entremezclan con ecosistemas montañosos y desérticos, cada uno con su propia flora y fauna únicas. También hay una serie de ecosistemas humanos importantes, como las tierras de cultivo y las ciudades.
El ecosistema terrestre principal más importante es la selva tropical: las selvas tropicales contienen más de la mitad de toda la biodiversidad, tal vez hasta el 80%. Desafortunadamente, las selvas tropicales también son uno de los ecosistemas de más rápida desaparición, destruidos por el desmonte para la agricultura. A menos que este desbroce de tierras se detenga agresivamente, las selvas tropicales podrían desaparecer para 2100 o antes.