¿Cuáles son algunos de los efectos de la microgravedad?
La microgravedad es el entorno creado durante la ingravidez, en el que la gravedad tiene un efecto insignificante. La microgravedad se obtiene de una de tres maneras: yendo lo suficientemente lejos de cualquier planeta o campo de gravedad de la estrella, cayendo u orbitando un cuerpo celeste, es lo mismo que caer, pero nunca se detiene.
Un error común es que la gravedad desaparece cuando se encuentra en órbita terrestre baja (LEO), como la Estación Espacial Internacional. Este no es el caso. LEO no está lo suficientemente lejos de la superficie de la Tierra como para haber disminuido la gravedad; de hecho, la gravedad allí es similar a su intensidad en la superficie. El efecto de ingravidez solo es causado porque los objetos en la estación espacial y esa estación espacial están en constante caída libre.
Uno de los efectos más famosos de la microgravedad es que una llama se vuelve esférica. Las plantas crecen hacia la fuente de la luz en lugar de en cualquier dirección específica. Este mismo efecto se puede lograr en la Tierra hasta cierto punto, pero es aún más obvio en microgravedad. Si los objetos se dejan solos, tienden a caer hacia la parte más densa de la nave espacial. En LEO, también se siente una pequeña cantidad de orientación de peso ya que el aire muy fino crea un efecto de retroceso en una dirección de la nave espacial en órbita. Estos juegan un papel en por qué el medio ambiente en una estación espacial se llama microgravedad con más frecuencia que la gravedad cero, aunque se usan ambos términos.
La microgravedad se usó históricamente en la superficie de la Tierra para producir bolas de hierro altamente esféricas para perdigones. Al hacer una torre de un par de cientos de pies de altura y gotear hierro fundido desde la parte superior, el disparo se formaría en esferas debido a la tensión de la superficie, y luego se enfriaría lo suficiente durante la caída para no sufrir daños cuando toquen el fondo. Esto se utilizó para producir en masa perdigones de alta calidad. El paralelo científico de una torre de tiro es la torre de caída.
La microgravedad es relativamente dura para los seres humanos. Hace que nuestros músculos se deterioren, forzando un ejercicio constante. La sangre y los fluidos flotan libremente alrededor del cuerpo, a veces causando una cara hinchada y nariz tapada. La flatulencia extrema es común. Parece probable que una vez que entrar en LEO se vuelva más popular, se construirán estaciones espaciales rotatorias para simular la presencia de la gravedad y hacer que todos estén más felices.