¿Qué son las armas nucleares tácticas?

Las armas nucleares tácticas son armas nucleares de rendimiento relativamente bajo destinadas a ser utilizadas en el campo de batalla en la guerra. Esto contrasta con las armas nucleares estratégicas, que están diseñadas para atacar grandes ciudades e instalaciones militares. Las armas nucleares tácticas se construyeron especialmente para prepararse para una posible guerra total entre la Unión Soviética, los Estados Unidos y sus respectivos aliados.

Un ejemplo de un arma nuclear táctica es el M-388 Davy Crockett, un rifle sin retroceso nuclear equipado con una carga útil de 76 lb (34.5 kg), solo 31 pulgadas (78.7 cm) de largo con un diámetro de 11 pulgadas (28 cm) en su punto mas amplio. El Davy Crockett estaba destinado a ser disparado por tropas terrestres en el lado contrario en medio de una batalla. Usó una configuración de "marcar-un-rendimiento", un rendimiento variable que podría establecerse entre 10 y 20 toneladas, muy bajo para un arma nuclear, pero bastante significativo para los estándares del armamento convencional. Su rendimiento fue similar a la llamada "Madre de todas las bombas" desarrollada por el ejército de los Estados Unidos en 2003.

Otra arma nuclear táctica, una variante de la ojiva W54 utilizada para el Davy Crockett, fue la variante SADM (Munición Especial de Demolición Atómica). La ojiva SADM era una mochila nuclear. Estaba destinado a ser utilizado por un equipo de marines o marines de dos hombres, que se lanzarían en paracaídas en una zona objetivo, como el puerto de un país enemigo, colocarían la bomba y un temporizador, luego nadarían en el mar donde estarían recuperado por un submarino o una nave de superficie de alta velocidad. Una vez que el equipo estuviera fuera de peligro, el arma nuclear táctica detonaría y el puerto objetivo sería aniquilado. El paquete SADM también tuvo un rendimiento variable, pero subió a un kilotón, aproximadamente una décima parte del rendimiento de la bomba nuclear lanzada sobre Hiroshima.

Otras armas nucleares tácticas, como la bomba nuclear estadounidense B57 y la barba roja británica, se montaron en un chasis similar a un cohete o bomba convencional. Estos serían arrojados por aviones tácticos, y tenían un rendimiento más alto que los dispositivos de ojivas W54 más pequeños.

Otra arma nuclear táctica, imaginada por los británicos, fue la mina nuclear Blue Peacock. La idea era instalar numerosas minas nucleares en el corazón de Alemania, dejándolas armadas y listas para detonar en el caso de otra guerra que involucrara a Alemania. Finalmente, se decidió que los desafíos políticos y éticos planteados por tal esfuerzo eran demasiado grandes, y el proyecto fue descartado.