¿Cuáles son los diferentes tipos de centrífuga?

Una centrífuga es un dispositivo que hace girar un objeto o sustancia a alta velocidad. Este movimiento de rotación genera fuerza centrífuga sobre la sustancia en la centrífuga, que separa las partículas del centro del dispositivo. Las centrífugas se utilizan en varios tipos de aplicaciones, incluidos experimentos de laboratorio y fabricación industrial. Los diferentes tipos de centrífuga incluyen preparativa, hematocrito, analítica y tubular, y cada uno tiene su propia función.

Al inventor sueco Gustaf de Laval a menudo se le atribuye el desarrollo de la primera centrífuga comercialmente viable en 1894. Su dispositivo se utilizó para separar la leche de la leche. En los tiempos modernos, el uso de centrifugadoras se ha trasladado de la granja lechera al laboratorio de ciencias, donde se usan comúnmente para separar una muestra científica de otra.

Las centrifugadoras preparativas son unidades relativamente grandes que se encuentran comúnmente en los laboratorios de química o biología. Este tipo de centrífuga se utiliza para preparar muestras para experimentación. A medida que una centrífuga preparativa gira, las partículas que se prueban se separan y se aíslan. Los científicos pueden capturar tipos específicos de partículas separadas para usar en el laboratorio.

Las centrifugadoras de hematocrito generalmente son más pequeñas que las centrífugas preparativas y se usan comúnmente para procesar muestras médicas de sangre. A diferencia de una centrífuga preparativa, el tipo de hematocrito no se utiliza para aislar y capturar partículas específicas. En cambio, este dispositivo separa las células sanguíneas del plasma sanguíneo. Se cuenta el número de glóbulos rojos, y la proporción de glóbulos rojos dentro de la muestra completa se conoce como el valor del hematocrito. Aunque se cuentan las células sanguíneas, no se guardan individualmente para uso en laboratorio.

Una centrífuga analítica generalmente es más grande que los dos tipos anteriores, y permite a los científicos recopilar información sobre una muestra mientras todavía está dentro de la unidad. Las centrifugadoras analíticas utilizan sistemas ópticos como sensores de luz ultravioleta para analizar partículas en tiempo real. Con este tipo de dispositivo, los científicos pueden observar cómo los cambios en la fuerza centrífuga afectan diferentes partículas y pueden registrar datos sin tener que detener la rotación.

Los tipos de dispositivos anteriores se utilizan para procesar pequeños lotes de muestras, pero las centrifugadoras tubulares pueden separar un flujo continuo de líquidos. Este tipo de dispositivo utiliza un tubo giratorio alargado con dos puertos de salida. A medida que el tubo gira, los líquidos en la centrífuga se separan en función de su densidad. Esta separación continúa mientras haya fluidos presentes y el tubo esté girando. Una centrífuga tubular funciona esencialmente como una bomba que puede separar líquidos, y a menudo se usa para procesar combustible, aceite o tinta.