¿Cuáles son los diferentes tipos de equipos de energía solar?

Los diferentes tipos de equipos de energía solar incluyen una gran variedad de dispositivos que permiten que la energía del sol quede atrapada y convertida en energía utilizable, como la electricidad o la energía térmica. Los equipos de energía solar a menudo se clasifican en dos tipos principales: equipos térmicos que producen calor y equipos fotovoltaicos, o células fotovoltaicas, que producen electricidad. La energía solar es una fuente masiva de energía renovable que los humanos solo han aprovechado a una escala relativamente pequeña.

La producción de energía solar con equipos térmicos se puede utilizar para muchas aplicaciones, como para calentar edificios o producir agua caliente para uso residencial o para procesos industriales. Los sistemas térmicos también se pueden usar para generar electricidad indirectamente por medio de un tipo de equipo de energía solar llamado motor térmico. Otra forma de crear electricidad usando energía solar térmica es usar la energía de la energía solar para producir vapor, luego usar el vapor para alimentar las turbinas que generan electricidad.

El principal tipo de equipo de energía solar que genera electricidad directamente es la célula fotovoltaica, a veces llamada célula solar. Esta tecnología incorpora semiconductores hechos de silicio o materiales similares, que absorben la energía de las ondas de luz y la convierten directamente en energía eléctrica. Las compañías de energía solar generalmente fabrican algún tipo de módulo en el que las células solares se agrupan, generalmente con una cubierta exterior de vidrio resistente, que permite que la luz solar pase a la vez que protege los delicados semiconductores a continuación. La electricidad generada por las células solares puede usarse para alimentar equipos, cargar una batería o alimentar una red eléctrica existente.

Algunos de los tipos importantes de equipos de energía solar incluyen la construcción de sistemas fotovoltaicos integrados, dispositivos fotovoltaicos independientes y plantas de energía solar. Los sistemas fotovoltaicos integrados en los edificios son sistemas que pueden incorporarse a los nuevos edificios, ya sean industriales o domésticos, como fuente principal de energía o como un sistema de generación de energía adicional. Este enfoque puede ser particularmente atractivo para desarrollos que se construyen a cierta distancia del suministro habitual de electricidad o red eléctrica.

Los dispositivos fotovoltaicos independientes se han utilizado durante mucho tiempo para alimentar máquinas pequeñas, como calculadoras. Las aplicaciones más recientes de equipos de energía solar independientes incluyen teléfonos de emergencia, señales de tráfico y parquímetros. Este tipo de aplicaciones puede ser particularmente atractivo para ubicaciones remotas. Las plantas de energía solar pueden generar grandes cantidades de electricidad. Estos tipos de centrales eléctricas se basan en el hecho de que, si bien la luz solar es intermitente en la mayoría de las áreas, generalmente es posible predecir con bastante precisión cuánta luz solar estará disponible durante meses o años.