¿Cuáles son las propiedades de la materia?

Las propiedades de la materia son características de los elementos que componen el universo. Incluyen masa y volumen, las medidas más básicas de un objeto físico. La materia generalmente se divide en propiedades físicas que se pueden observar sin cambiar un objeto, y propiedades químicas que solo se pueden conocer a través de reacciones químicas. Además, los elementos forman los tipos básicos de materia detallados según sus propiedades atómicas.

La masa es la más básica de las propiedades de la materia porque mide la cantidad de sustancia dentro de un objeto sobre la cual pueden actuar fuerzas físicas como la gravedad. Toda la materia tiene masa y, por lo tanto, ocupa volumen. La densidad es una medida de masa definida como una cantidad de masa dividida por unidad de volumen. La densidad de la materia varía con su temperatura y presión.

Las propiedades físicas de la materia se pueden observar sin cambiar el objeto que se analiza. Estos varían dependiendo de cada elemento o compuesto, e incluyen, entre otras cosas, puntos de ebullición, fusión y congelación, y densidad. Las propiedades de los objetos naturales en la vida cotidiana, como la dureza de los diamantes o la fluidez del agua, son propiedades físicas. El estado es una propiedad importante de la materia: describe las diferentes configuraciones que tiene una sustancia a diferentes densidades, como los estados del agua como hielo, líquido y vapor.

Las propiedades químicas de la materia cambian después de sufrir una reacción química y, por lo tanto, no pueden observarse sin cambiar la materia misma. Los cambios químicos significan que las propiedades de al menos una de dos o más sustancias se han alterado como resultado de su reacción. Típicamente, las propiedades químicas incluyen reactividad, PH, toxicidad y velocidad de reacción. La oxidación del hierro en un ambiente húmedo es una propiedad química.

La materia consiste en átomos y en las moléculas hechas de ellos. Las propiedades de la materia derivan en última instancia de las cargas de protones, neutrones y electrones, los bloques de construcción de los átomos. La tabla periódica de los elementos enumera los tipos de materia más simples del mundo. El número y la carga de las partículas en un átomo determinado determinan qué elemento es y cómo reaccionará con los demás.

La materia generalmente forma enlaces por los cuales los átomos individuales se unen en moléculas. Las propiedades de enlace de la materia dependen del número y la carga de electrones, y la carga de los núcleos en el centro de cada átomo. La mayoría de la materia se mantiene unida por enlaces creados a través de la configuración de electrones en los espacios entre los núcleos atómicos, por lo que las propiedades de enlace determinan muchos rasgos que tienen las sustancias. Los compuestos de materia se pueden clasificar de acuerdo con qué tipo de enlaces mantienen unidos a sus átomos y qué tipo de reacciones los separará de nuevo en sus elementos constituyentes.