¿Cuáles son los riesgos de la nanociencia?
Casi toda la investigación científica conlleva riesgos, y la nanociencia ciertamente no es diferente en ese sentido. Sin embargo, los riesgos de la nanociencia pueden sonar más atemorizantes que otras investigaciones científicas, porque a menudo suenan más a ciencia ficción que a hechos reales. Los riesgos asociados con mayor frecuencia a la nanociencia incluyen nanomáquinas no controladas, nanopuerto y los peores riesgos imprevistos. Queda por ver si alguno de estos riesgos es muy grave.
La nanociencia es el estudio de máquinas microscópicas, cada una con la capacidad de realizar funciones a nivel celular, a nivel molecular o incluso a nivel atómico. La nanociencia crea estas pequeñas máquinas con el objetivo de realizar funciones que parecerían casi milagrosas con los procedimientos estándar. Las nanomáquinas tienen el potencial de realizar cirugías delicadas, curar enfermedades que antes eran imparables, convertir los desechos tóxicos en materiales inofensivos y útiles, y construir casi cualquier cosa imaginable a partir de materiales básicos. Si alcanza su máximo potencial, la nanociencia puede cambiar el mundo de maneras fantásticas y maravillosas.
Por supuesto, con tanto potencial para hacer un gran bien, la nanociencia tiene el mismo potencial para hacer un gran daño. El riesgo potencial más discutido a menudo se conoce simplemente como Grey Goo. Un objetivo principal de la nanociencia es la creación de nanomáquinas microscópicas, que pueden cambiar las cosas a nivel molecular o atómico. El tejido canceroso en el cuerpo de una persona podría transformarse en tejido sano, o una herramienta oxidada podría convertirse en acero sano nuevamente.
El temor es que las nanomáquinas no controladas puedan correr desenfrenadamente, haciendo cambios no deseados. En lugar de curar el cáncer, podrían convertir células sanas en cáncer. En lugar de reparar maquinaria rota, podrían cambiar todo en una sustancia gris sin rasgos distintivos.
Otro riesgo de la nanociencia es que las personas pueden tratar de convertir las nanomáquinas en armas. Estas pequeñas máquinas podrían fabricarse para destruir edificios y máquinas, convertir los alimentos en veneno, irradiar suministros de agua, cortar las líneas eléctricas o simplemente matar personas. Ninguna defensa estándar contra estas nano armas sería efectiva, por lo que se necesitaría desarrollar nano-contramedidas. La nanociencia es demasiado peligrosa para convertirse en fines destructivos.
Quizás el riesgo más peligroso de la nanociencia es uno que aún no se comprende completamente. Debido a que la nanociencia es un campo tan nuevo, puede haber riesgos imprevistos que aún no se han explorado por completo. Es esencial que el mundo trate la nanociencia con el mayor respeto y cuidado.
Si bien la nanociencia claramente presenta riesgos, también lo hacen todos esos esfuerzos. Vale la pena luchar por los posibles beneficios de la nanociencia, y bien pueden cambiar la faz de la tierra. Depende de todos nosotros asegurarnos de que la nanociencia solo cambie las cosas para mejor.