¿Qué son las ondas ultravioletas?

La luz está hecha de ondas y partículas. La velocidad a la que oscilan estas ondas determina qué tipo de onda es. Las ondas ultravioleta (ondas UV) son ondas que son más cortas que la luz violeta, la onda de luz más corta que los humanos pueden detectar con nuestros ojos. Las ondas ultravioletas tienen entre 100 y 4000 angstroms (10-400 nanómetros). Esto es más corto que la luz visible pero más largo que los rayos X y los rayos gamma.

Cuanto más corta es la onda en el espectro, más energía tiene y más rápido oscila. Cuanta más energía tiene una ola, más peligrosa es para los humanos. La mayor energía significa que las ondas pueden penetrar más en el cuerpo humano y causar más daño. Ultravioleta, rayos X y rayos gamma son ondas que son más cortas que el violeta en el espectro de luz. Si bien los tres pueden ser perjudiciales para los humanos, las ondas ultravioleta se han convertido en las más conocidas.

La atmósfera de la Tierra evita las ondas ultravioletas más dañinas, pero algunas pueden colarse. Esto puede ser bueno o malo, ya que las ondas ultravioletas son útiles y perjudiciales. Algunos animales, como las abejas, pueden detectar la luz ultravioleta y ver patrones especiales en las flores que los llevan a la fuente del néctar. Además, las olas también pueden dar a los científicos una visión diferente del universo. Mediante el uso de cámaras y equipos especializados, los científicos pueden estudiar el sol, las estrellas y diferentes objetos en nuestro propio planeta.

Otro beneficio de la luz ultravioleta es su capacidad de esterilización. Las ondas UV se usan en purificadores de aire y agua como una forma de erradicar bacterias y virus. Las ondas también son instrumentales en la producción de vitamina D de nuestro cuerpo. Cuando las ondas UV golpean la piel, estimulan la producción de la vitamina. Si bien es cierto que las ondas UV contribuyen a la producción de vitamina D, es importante no sobreexponerse a ninguna forma de luz ultravioleta.

Una de las formas más comunes de daño causado por las ondas UV es la quemadura solar. Cuando las olas golpean la piel, pueden dañar o matar las células de la piel. Con el tiempo, la sobreexposición a las ondas UV también puede provocar cáncer de piel. Dado que las quemaduras solares son causadas por las ondas ultravioletas, incluso es posible quemarse con el sol en un día nublado; Usar la protección adecuada todo el tiempo es importante. Limitar la exposición a las ondas ultravioleta durante toda la vida puede ayudar a las personas a evitar esos efectos secundarios desastrosos.