¿Qué es un diagrama de bloques?

Un diagrama de bloques es un método gráfico utilizado para explicar el concepto de un sistema sin la necesidad de comprender los componentes individuales dentro de ese sistema. Este tipo de diagrama podría usarse en una variedad de industrias para ilustrar y educar a las personas sobre cómo funciona un sistema, ya sea en parte o en su totalidad. Los diagramas de bloques generalmente tendrán un flujo lógico y metódico de principio a fin. Los ingenieros y los programadores de software son ejemplos de personas que podrían estar familiarizadas con los diagramas de bloques.

Los diagramas de bloques son esencialmente sinónimos de diagramas de flujo, pero un diagrama de bloques es de naturaleza generalizada. A veces, los diagramas de bloque se utilizan para ocultar información o procesos específicos que pueden resultar ventajosos o perjudiciales, según sea el caso. Las personas a las que se les presenta un diagrama de bloques deben poder comprender lo que representa ese bloque. Para ayudar a comprender el bloque en sí, se deben dibujar líneas en el bloque que representen varias entradas, salidas u opciones alternativas.

Dependiendo del tipo de proceso que se ilustra, los bloques pueden servir en cualquier capacidad que sea necesaria para describir adecuadamente el proceso o partes del proceso. Por ejemplo, una celda de fabricación de máquinas herramienta puede incluir una taladradora, una fresadora y una lijadora. Para ilustrar un proceso dentro de esa celda, cada máquina herramienta puede estar representada por su propio bloque. Cuando el proceso de fabricación se ilustra en su totalidad, se puede usar un solo bloque para representar todos los componentes dentro de esa celda.

También se puede usar un diagrama de bloques para ilustrar cómo funciona un programa de computadora o cómo funcionan partes de un programa. Si, por ejemplo, se necesita un programa para calcular cuatro métodos diferentes de tasas de interés, un bloque podría representar cada una de estas líneas de código para uno de estos métodos. De esta manera, un supervisor no necesita comprender el código en sí, tal como está escrito, siempre y cuando el propósito de ese bloque se comunique de manera efectiva.

Algunos diagramas de bloques se pueden usar como una forma de mapear un proceso como un diagrama de arriba hacia abajo. Por ejemplo, una persona que tiene un proyecto inspirado podría usar un diagrama de bloques como una forma de transmitir la idea como una serie de bloques individuales, cada uno de los cuales ayuda a apoyar el tema principal. Más tarde, estos bloques individuales podrían analizarse y desarrollarse en diagramas de bloques adicionales según sea necesario. Este método puede repetirse hasta que el proceso esté planeado a satisfacción de todos los involucrados en el proyecto. Si se compila y se mapea completamente, el diagrama de bloques podría parecerse a un tipo de estructura de árbol de pino de todo el proyecto, lo cual es típico de un diagrama de arriba hacia abajo.