¿Qué es un espectro de Brocken?

El espectro de Brocken es un fenómeno óptico fascinante que ocurre cuando un sol bajo proyecta una sombra muy larga en la niebla o la niebla en la distancia. El efecto crea una figura de sombra de gran tamaño, que se ve tridimensional debido a la profundidad a la que la sombra desciende a la niebla. El espectro de Brocken también suele ir acompañado de un efecto óptico difícil de explicar, conocido como gloria, un halo arcoíris que aparece cuando la luz se refracta desde gotas de agua en el aire de tamaño uniforme.

El espectro de Brocken recibe su nombre de un pico de montaña llamado The Brocken, parte de las montañas Harz en Alemania. Las colinas suavemente inclinadas y la niebla frecuente en esta área hacen que el fenómeno sea fácil de observar cuando las condiciones son adecuadas. El espectro de Brocken fue descrito por primera vez por Johann Silberschlag en 1780, pero el fenómeno probablemente ha sido observado por humanos confundidos desde tiempos prehistóricos. Es un fenómeno inexplicable como este el que originalmente causó que la gente comenzara a pensar que la mecánica del mundo estaba orquestada por fuerzas divinas.

CTR Wilson, un físico escocés responsable de la invención de la cámara de nubes, que se utiliza para observar partículas de radiación ionizante, construyó el dispositivo cuando intentaba crear artificialmente el efecto de gloria que acompaña al espectro de Brocken. La gloria sigue siendo relativamente difícil de producir en condiciones de laboratorio hasta el día de hoy.

En las condiciones adecuadas, los planos crean espectros de Brocken en las nubes subyacentes. Estos se llaman Pilot's Glory y ayudaron a inspirar a los cazas aéreos durante la Segunda Guerra Mundial. En la antigua China, el espectro de Brocken se llamaba "la luz de Buda" y las observaciones se registraron a principios del año 63 d. C. Cuando los peregrinos o los monjes vieron sus cabezas rodeadas de glorias del espectro de Brocken en la distancia, pensaron que significaba que estaban iluminados. Algunos videos fascinantes del espectro y las glorias de Brocken están disponibles en línea si miras a tu alrededor.