¿Qué es un entorno construido?
El término entorno construido se refiere a las estructuras y la infraestructura que están hechas por el hombre. Esto puede incluir todo, desde viviendas simples hasta ciudades enteras, e incluso entornos al aire libre hechos por el hombre. Los entornos construidos proporcionan las necesidades básicas para la vida humana tal como la conocemos y, por lo tanto, deben ser funcionales y saludables para todos. Encontrar este equilibrio es un proceso complicado y desafiante, y uno que se refina constantemente.
Un entorno construido incluye todas las estructuras creadas por personas, incluidos elementos de infraestructura como calles, aceras, líneas de agua y alcantarillado, y servicios eléctricos y otros. Los expertos en comportamiento humano y los planificadores urbanos trabajan para descubrir el uso más positivo del espacio para las personas. Un solo edificio también puede ser estudiado por su efectividad. Los diseños de edificios comerciales cambian constantemente de diseño para acomodar mejor el negocio que tiene lugar dentro de las paredes.
Existen serias preocupaciones sobre el impacto en la salud que un entorno construido tiene en las personas. Los estudios han demostrado que las personas, particularmente aquellas en áreas de bajos ingresos, pueden verse influenciadas negativamente por su entorno construido. Los defensores de la vida saludable señalan la falta de espacio adecuado para hacer ejercicio y las instalaciones de alimentación saludable como algunas de las razones clave por las que las personas en áreas de bajos ingresos tienen mala salud. Los grupos cívicos independientes a menudo estudian áreas particulares e implementan cambios en el medio ambiente para alentar una comunidad más completa.
Un entorno construido también puede ser un espacio al aire libre que ha sido manipulado por el hombre. Los parques comunitarios y otras áreas de espacios abiertos diseñados son ejemplos de lugares al aire libre que se consideran entornos construidos. Existe un equilibrio desafiante entre preservar el espacio y hacerlo utilizable para las personas, particularmente para los turistas en los grandes parques nacionales. Algunos naturalistas desean mantener la tierra como está, sin agregar senderos adicionales para caminar u otros elementos a las áreas. El resultado general es que la mayoría de los parques grandes tienen lugares designados para el turismo, mientras que otras áreas permanecen intactas.
La sostenibilidad es una de las preocupaciones más recientes cuando se planifica un nuevo entorno o se actualiza a uno antiguo. Las fuentes de energía verde y los materiales de construcción se utilizan más que nunca. Un ejemplo de esto es la ciudad de Greensburg, Kansas, que fue destruida por un tornado en 2007. La ciudad fue reconstruida utilizando materiales sostenibles y fuentes de energía que conservan la energía. Se ha llegado a conocer como la "ciudad más verde de América". Las comunidades que se someten a una ecologización como esta sirven como experimentos sociales en entornos construidos que funcionan positivamente.