¿Qué es un cloroplasto?

Un cloroplasto es un tipo de estructura, llamada orgánulo, que se encuentra en las plantas y es donde se produce la fotosíntesis. Normalmente presentes en las hojas de la planta, los cloroplastos contienen todos los componentes que permiten que la planta convierta la luz solar en energía utilizable. Los componentes principales de los cloroplastos son las membranas, clorofila y otros pigmentos, grana y estroma.

Los cloroplastos son uno de los componentes más importantes de una planta porque todo el proceso fotosintético tiene lugar en ellas. Cada célula en una hoja de planta puede tener 50 de estos orgánulos. Los cloroplastos solo aparecen en organismos eucarióticos, que son principalmente no animales.

Hay tres tipos de membranas en los cloroplastos: la membrana externa, la membrana interna y las membranas tilacoides. La membrana externa rodea el cloroplasto y permite que las moléculas entren y salgan del orgánulo sin discreción. La membrana interna se encuentra debajo de la externa y es más discriminatoria sobre lo que permite que entre y salga del cloroplasto. Las membranas tilacoides se encuentran dentro de la membrana interna y están dispuestas en pilas que están conectadas entre sí por laminillas del estroma. Estas laminillas sirven como marco o esqueleto para cada cloroplasto.

La clorofila es un pigmento verde que recoge la luz solar necesaria para la fotosíntesis. Ubicada en las membranas tilacoides, la clorofila es la causa de la coloración verde de las hojas. Otros pigmentos, como los carotenoides, que hacen que las zanahorias sean de color naranja, también se encuentran en las membranas tilacoides.

Por lo general, estos otros pigmentos se encuentran en cantidades mucho más pequeñas que la clorofila. Cada pigmento absorbe diferentes longitudes de onda de luz. Por ejemplo, la clorofila absorbe todas las longitudes de onda, excepto el verde, por lo que el pigmento aparece verde para los ojos.

Los grana son pilas de membranas tilacoides. Cada gránulo almacena la luz solar obtenida por la clorofila y obtiene agua (H sub2 O) y dióxido de carbono (CO ₂ ) de otras partes de las hojas para formar un tipo de azúcar (C ₆ H ₁₂ O ₆ ) que la planta usa como alimento. . Este es el proceso de la fotosíntesis dependiente de la luz. El azúcar que la planta no utiliza de inmediato se convierte en trifosfato de adenosina (ATP) y se almacena para su uso posterior. Este proceso también ocurre en la grana.

El estroma es una sustancia gelatinosa que rodea las membranas tilacoides de cada cloroplasto. Las enzimas en el estroma toman el ATP y lo convierten nuevamente en azúcares que luego son utilizados por las plantas. Este proceso se llama reacción oscura porque, a diferencia de las reacciones dependientes de la luz, no depende de la luz solar para completarse. La conversión de ATP a azúcar se conoce como el ciclo de Calvin.