¿Qué es una condrita?

Condrita es un término científico para un meteorito que no ha sido alterado en tamaño, forma o composición debido a la entrada en la atmósfera terrestre. Cuando los materiales de un meteorito no se han separado o derretido debido al calor extremo al que están sujetos al entrar, la roca restante se denomina meteorito de condrita. Estos meteoritos representan aproximadamente el 86 por ciento de todo el material meteórico recuperado de la superficie de la Tierra. Se cree que los meteoritos que no contienen "cronómetros", o gotas en forma de granos de material anteriormente fundido, constituyeron la base de nuestro sistema solar. Los condrules se asimilan en meteoritos; Los meteoritos sin condrulas se denominan "acondritas".

Las condritas se separan en 15 grupos distintos que se clasifican en función de su composición química. La identificación común de la condrita generalmente cae dentro de uno de los tres grupos: condrita ordinaria, condrita carbonácea y condrita enstatita. Las muestras de condrita ordinarias representan el 90 por ciento de todos los hallazgos. Las condritas carbonáceas constituyen menos del 5 por ciento de todas las condritas encontradas, y los materiales de condrita enstatita comprenden menos del 2 por ciento de todos los hallazgos.

Las condritas ordinarias contienen numerosas condrulas y cantidades variables de metales. Los materiales de condrita ordinarios se dividen en tres categorías: alto contenido de hierro, bajo contenido de hierro y bajo contenido de metal y hierro. Aproximadamente la mitad de todas las condritas ordinarias encontradas en la tierra son del tipo L, o de bajo contenido de hierro. Aproximadamente el 40 por ciento son del tipo H, o variedad de alto contenido de hierro. El resto de las condritas ordinarias están hechas de la rara LL, o de tipo bajo en metal y bajo en hierro.

Las condritas carbonáceas contienen elementos refractarios, que brillan o brillan cuando se exponen a la luz. Contienen cantidades variables de condrules y se clasifican según la cantidad y el tipo de metales que contienen. También se clasifican en función de la cantidad de material refractario que poseen.

Las condritas de enstatita son diferentes de sus primos en que los metales que las componen casi siempre se reducen de alguna forma. Por ejemplo, la mayoría de las condritas con enstatita contienen una gran cantidad de hierro. En lugar de forma de metal o sulfuro, el hierro contenido dentro de los meteoritos de condrita enstatita está casi siempre en forma de óxido de hierro.

Además de metales raros, metales comunes y materiales refractarios, las condritas a menudo están incrustadas con granos de material que son anteriores a la formación del sistema solar. Estos son de particular interés para los astrónomos y científicos que desean saber acerca de la formación de nuestro sistema solar, la galaxia y la tierra. Se estima que hay aproximadamente 27,000 condritas en las colecciones científicas y públicas del mundo, así como muchas más en manos de ciudadanos privados.