¿Qué es un diagrama de circuito?

Un diagrama de circuito, conocido también como diagrama eléctrico o esquema electrónico, representa gráficamente un circuito eléctrico. Un circuito es una vía que conecta un grupo de dispositivos eléctricos o electrónicos con conductores. El diagrama del circuito en sistemas y componentes eléctricos muestra un mapa de la ruta y el retorno de los circuitos eléctricos. Los mapas ilustrados, comunes para el uso de legos, muestran imágenes simples y reconocibles, como una línea discontinua para un interruptor o una línea recta para un cable. Los mapas esquemáticos, a menudo utilizados por profesionales más avanzados, muestran los símbolos estándar más complejos de la industria que representan amperios o terminales u otros componentes eléctricos.

Los diagramas de circuito son importantes ya que ilustran el plan exacto y la ruta del circuito eléctrico deseado. A diferencia de un diseño simple o diagrama de cableado, no muestran las disposiciones físicas del circuito, sino más bien el circuito básico o las conexiones de los componentes eléctricos dentro del dispositivo electrónico. Los profesionales construyen productos electrónicos, construyen sistemas eléctricos y mantienen dichos sistemas con un diagrama eléctrico como guía. Los diagramas de circuito se identifican de acuerdo con su propósito: diagrama de circuito amplificado, diagrama de circuito electrónico, diagrama de circuito de alimentación y diagrama de circuito de fuente de alimentación, por nombrar algunos.

A medida que la tecnología eléctrica ha cambiado, también lo han hecho los diagramas de circuitos. Los dispositivos electrónicos antiguos, como radios y otros dispositivos, alguna vez fueron cajas que albergaban una red retorcida de cables conectados a conductores internos. Hoy en día, las placas de circuito de plástico contienen pequeñas ranuras o superficies mapeadas para dirigir vías metálicas estrechas, llamadas trazas, a los conductores dentro del dispositivo electrónico. Si bien se mantiene el mismo concepto básico, el de las vías que conectan los conductores, los diagramas de circuitos han evolucionado para reflejar las asignaciones y adiciones más complicadas a los sistemas electrónicos y eléctricos modernos.

Hubo un tiempo en que los símbolos del diagrama de circuito variaban según el país de origen, pero los símbolos ahora están globalmente estandarizados. A medida que la naturaleza y la tecnología de la electrónica han progresado, también lo han hecho los diagramas de circuito y sus símbolos. Por ejemplo, cuando la resistencia se usaba comúnmente como una bobina y se enrollaba para no producir inductancia, el símbolo de la resistencia era una línea irregular y en zig-zag. Hoy en día, la resistencia ya no se usa de esa manera, sino que se simboliza como una forma oblonga con el valor numérico de ohmios, las unidades de resistencia, escritas en el interior para representar su uso como un chip o tubo recubierto de metal.

Con el aumento de la electrónica en artículos cotidianos típicos como cafeteras, vehículos, lavavajillas, los diagramas de circuitos se han convertido en un tipo de herramienta de instrucción y recurso para reparar dispositivos electrónicos. El diagrama del circuito ilustra el camino de la continuidad eléctrica. Si bien puede parecer complicado con su gran uso de símbolos, este diagrama es simplemente un mapa que muestra el camino y las conexiones de una ruta circular de electricidad: el circuito.